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第1章（第5页）

而他领口半露的那枚黄金吊坠，其色泽之纯正、雕工之繁复，绝非本土那些掺杂了大量黄铜的劣质金器可比。

更为致命的是他那种浑然天成的气场。

苏文帝身高一米七六，在这个平均身高不足一米五的时代，犹如鹤立鸡群的巍峨高山。

他虽然刚刚经历了一场血腥的搏杀，但站立的姿态依旧松弛，那张俊朗的面容上没有丝毫下位者对上位者的敬畏与惶恐。

他在面对自己这个大名之女时，眼神清澈而平视，那种深入骨髓的从容与自信，是九条清姬在任何一个同龄的大名子嗣身上都未曾见过的。

加上那略显生硬、带着异域腔调的古怪发音，所有的线索在九条清姬的心中完美闭环——如此高大威猛、衣着如仙、谈吐从容且带着奇珍异宝的男子，绝对是来自那片传说中繁华至极的天朝上邦，大唐！

“妾身替九条家上下，再次谢过大唐贵人的救命之恩！若非贵人如天神降世般出手，妾身今日怕是已成荒野游魂。”九条清姬毫不犹豫地将姿态放到了最低，深深地低下了高贵的头颅，语气中不仅有感激，更带上了一丝敬畏。

苏文帝敏锐地捕捉到了对方眼神中那种近乎朝圣般的狂热，心中暗自松了一口气。

看样子，“大唐”这块金字招牌在这个时代的日本，简直比任何免死金牌都要好用。

他不动声色地将带血的武士刀在草地上蹭了蹭，叹了口气，顺水推舟地说道：“相逢即是缘分。实不相瞒，我在海上遭遇了罕见的风暴，随从和船只皆被海浪吞噬，如今我孤身一人流落贵地，甚至连个遮风挡雨的落脚之处都没有，说来也是落魄。”

“贵人若不嫌弃，不如与妾身一同回九条家的领地！”九条清姬猛地抬起头，美眸中闪烁着激动的光芒，连声音都因为急切而微微上扬，“九条家虽不敢比拟大唐的繁华，但也定会倾尽全族之力，以最高规格的礼仪奉迎贵人！还请贵人务必赏光，给九条家一个报恩的机会。”

“既然公主盛情相邀，那苏某就叨扰了。”苏文帝微微点头，毫不扭捏地答应了下来。

在这个两眼一抹黑的古代异国，能直接抱上一方诸侯的大腿，无疑是地狱开局转为天胡开局的关键一步。

此时天色已经彻底暗了下来，山林中的冷风卷起阵阵令人作呕的血腥气。

不幸中的万幸是，那匹拉车的健马虽然受了惊吓，但并未受伤。

否则，在这危机四伏的深山老林里，要么是九条清姬这位娇滴滴的丰满公主提起厚重的十二单衣跟他们徒步跋涉，要么就是苏文帝和那个几乎半残的老护卫充当人力牛马，把车给生生拉回去。

九条清姬在贴身侍女小樱的搀扶下，提着裙摆匆匆钻进了虽然破损但依旧能遮风挡雨的车厢。

惊魂未定的小樱紧紧抱住自家小姐，两个女孩在车厢内互相依偎，借着彼此的体温驱散恐惧。

车厢外，苏文帝和老护卫并肩坐在了车辕上。

老护卫虽然左臂负伤，但常年的戎马生涯让他依旧能熟练地单手勒紧缰绳。

伴随着一声清脆的鞭响，马车在崎岖的黄土古道上狂奔起来，车轮碾过碎石发出剧烈的颠簸声。

夜色如墨，树影在两侧疯狂倒退，仿佛有无数厉鬼在暗中窥伺。

为了防备那些杀手可能存在的同伙或者闻着血腥味赶来的野兽，苏文帝将那把缴获的武士刀横放在膝盖上，深邃的目光警惕地扫视着周围的黑暗。

他强壮的体格坐在车辕上，犹如一尊不可撼动的门神，让车厢内的九条清姬感到一种前所未有的强烈安全感。

不知过了多久，当东方的天际开始泛起一丝鱼肚白时，视野尽头的地平线上，终于浮现出了一座庞大建筑群的黑色轮廓。

那是由高耸的木制望楼、坚固的石垣以及层层叠叠的町屋组成的一座典型日本古代城池。

看到那面在城头迎风飘扬的九条家家纹旗帜，老护卫紧绷了一夜的神经终于彻底放松了下来。

他长长地呼出一口浊气，仿佛瞬间苍老了十岁，但眼神却变得明亮。

他转过头，看着身旁沐浴在晨光中、面容俊朗且不见丝毫疲态的苏文帝，语气中带上了深深的敬重与热切：“苏大人，前面便是九条家的大本营，也是清姬公主的生父——九条山大名大人所统治的领地。老朽名为佐佐木重泰，添为九条家护卫首领。昨夜若无您那雷霆万钧的手段，我等皆要身首异处。”

佐佐木重泰顿了顿，目光从苏文帝那宽阔结实的肩膀和修长有力的双腿上扫过，脑海中再次浮现出昨夜这个男人一刀劈碎杀手双臂的恐怖怪力。

在这个强者为尊、动荡不安的战国乱世，一个拥有如此恐怖体魄，且可能掌握着大唐先进技艺的神秘强者，其价值不可估量。

老护卫舔了舔干裂的嘴唇，眼中精光闪烁，试探性地压低了声音说道：“苏大人，您既然初临此地，又暂时无法横渡重洋重返大唐……像您这般拥有鬼神之力的绝世强者，若是只做个闲云野鹤，未免太过屈才。不如……”

“大人既然暂无去处，不如留在九条家。以您这般犹如鬼神般的武勇，若能得九条家奉为上宾，必能大展宏图。”老护卫眼神热切，终于将心中的招揽之意和盘托出，并郑重地低头行礼，“老朽佐佐木重泰，愿为大人引荐主公！”

面对佐佐木重泰的盛情邀请，苏文帝自然没有拒绝的理由。