一缕象征著「献祭」的青烟,顺著风,袅袅而升,缓缓飘散在了天地之间。
下界,那些本因风云突变、祥云消散的天地异象,而陷入茫然与莫名巨大恐惧的人类,在看到祭品被圣火点燃、焚尽之后,什么都不知道的他们,又是陷入了安宁与欣喜。
在他们那单纯的认知里:『有诸神在,有那宇宙的主宰神王在,有我们仁慈的创造者与教导者在,又能出什么事呢?』
『看,祭品不是已经被神祇享用了吗?』
『神收下了祭品,那这次的祭典就是圆满结束了!接下来,神祇就该赐福了吧?』
天上所发生的一切,他们,浑然不知。
而在天上,宙斯轻声呵笑道:「凡人的祭品,我收下了。」
「自此,凡灵祭祀诸神之祭品,尽皆当以神圣火焰焚烧,以其清气,送入神之胸怀。」
神王,就此定下了祭祀的最终之论。
原本若以真挚而祈求,那么在祭礼之后,神不介意将一切再赐还,并给予更多。
但现在,神的那一份,再也不会归于凡灵。
随后,祂那双波澜不惊的金瞳,转向了普罗米修斯。
祂用一种平淡到,足以让诸神都为之惊恐的语气,缓缓说道:
「今日之礼,已经圆满结束。」
「普罗米修斯啊,你,做得很好,很好啊。」
「先前,你创造人类的功绩,我还尚未真正地赏赐于你。」
「再加上,今日你费心费力,促成了这『神凡之约』的圆满结束,又是立下了一桩大功。」
「也该是时候对你进行封赏了。否则,宇宙诸神,岂非要认为我为王不公了?」
神王的神情,并无冷酷之色;祂的语气,甚至比方才更为轻柔。
只是,祂接下来说出的话语,却已足够在瞬间,便将普罗米修斯彻底打入绝望的深渊。
祂轻笑著说道:「今日便一同赏赐了吧。」
「你既然如此地钟爱人类,那便赐你——永远地留在凡间吧。」
「这样,你就可以一直陪伴著你所喜欢的人类了。这,一定是你最想要的。」
「哦,还有。你既然是那般地喜爱人类,又怎么会忍心,让人类再用他们那本就稀少微薄的食物,来祭祀你呢?」
「那我便再赐你——自今日始,宇宙间一切生灵,皆不得祭祀于你。」
「你,不得在凡间立任何神庙;不得树任何神像;你不得再以神力去庇佑任何生灵。」
「任何生灵,皆不得信仰于你,你也不得再接受任何的信仰。」
随著神王的话音落下,大地之上,那熊熊燃烧的祭祀之火,骤然全部升腾而起!
所有火焰似被一张看不见的手牵引,于空中,汇聚成了一条腾跃的巨大火龙!
可,还不止。
不止是祭场的祭祀之火!
在这一刻,整个大地之上,每一处山洞,每一片林地,每一堆篝火,凡人所珍藏的、赖以为生的每一簇火焰……
无论它们源于何处……
都在同一瞬间,剧烈地颤抖、升腾,都纷纷响应神王召唤,冲天而起,尽皆汇入了这条咆哮的火龙之中,衍化为一片火海!
这无尽的火焰,几乎横贯天地的巨大火海,在凡人的目瞪口呆中,飞上九霄云外。
火之主宰赫斯提亚轻轻一招手,便将无尽火焰重新收回了自己的掌中。
昔年,在人类诞生之初,那由温暖之火赫斯提亚与神王宙斯共同恩赐下的神圣火焰——那能够驱寒、辟邪、灭晦、散毒、创造、治疗、净化、祭祀……