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第96章 装穷（第2页）

张怀远左右环视，目光扫过两侧士卒，众人穿着破旧甲衣，不少人棉衣打了补丁，一个个垂着头，面带饥寒交迫的疲态。

一路行至为监军预备的院落，张怀远抬眼一看，眉头当即皱起。

院落狭小，墙面斑驳，房梁多处朽坏，屋内仅有一张破旧木床，一张缺角案几，四处漏风，比起寻常校尉居所尚且不如。

跟随张怀远而来的随从脸色难看，低声想要开口抱怨，被张怀远一个眼神制止。他久在朝堂，心思深沉，不动声色，打算静观其变。

不多时，伙夫端来了监军的晚饭。

粗陶大碗里，混杂沙土的粗糠饭，配一碟寡淡发苦的腌菜，没有半点荤腥，连一口热汤都没有。

顾长亭面露难色，主动上前拱手。

“张御史，实在惭愧。漠南边关粮草持续紧缺，全军上下皆是这般伙食。军中存粮只够勉强支撑，末将麾下将士每日也只能分到这点口粮，实在拿不出更好的吃食招待御史。”

张怀远拿起竹筷拨了拨碗里的粗糠，粗糙的粮屑混着碎壳，难以下咽。他勉强尝了一口，干涩剌喉，险些呛住。

一旁陆毅、温砚神色黯然，适时开口诉苦。

“御史有所不知，入冬之后，寒气逼人，粮草转运艰难，不少弟兄棉衣单薄，夜里冻得难以安睡。大家咬牙坚守边关，就盼朝廷早日拨付粮草冬衣。”

“开春后又紧接着六个月滴雨未下，士兵们几个月来都是苦苦撑着。”

周围路过的兵士十分应景，伸着脖子，咽着粗糠。

一声声诉苦飘进张怀远耳中，处处印证眼前景象。

张怀远心中暗自思忖：看来传言不假，镇北军处境窘迫，顾长亭年纪轻轻，根本无力维系大军。如此疲弱之师，根本掀不起风浪，陛下大可安心。

他压下心中不适，强忍着吃下小半碗粗糠饭。

嘴上还要摆出体恤边军的姿态：“边关苦寒，将士们劳苦，本官知晓难处。本官会如实将边关现状，一五一十写进奏折递回京城。”

顾长亭连忙躬身道谢：“有御史这句话，全军将士心中感激。”

待送走顾长亭等人，关上房门，张怀远随手将碗筷推到一旁，再也吃不下去。

他万万想不到，粗糠之下，后山密库堆满白面杂粮；破旧院落之外，营房深处，夜里将士便能吃上充足粮食。

眼前所有困苦、饥饿、贫寒，全部是演给他一人观看的大戏。

夜色渐深，顾长亭站在远处，望着监军院落亮起的微弱灯火，神色冷淡。

想要探查镇北军虚实，那就先沉浸在这场精心编织的困局之中。

次日清晨，天色刚蒙蒙亮，张怀远早早起身，一夜住在漏风老屋，风沙顺着缝隙往屋里钻，他睡得并不安稳。

洗漱完毕，他派人传信，要亲自前往军中粮仓盘查存粮。

消息很快传到顾长亭耳中，他神色平静，从容应下，带着陆毅、温砚一同陪同巡查。

通往公仓的路上，随处可见往来士卒，人人衣衫褴褛，不少人面如菜色，走路脚步虚浮，低声议论粮草短缺，言语间满是愁闷。

张怀远一路冷眼观察，所见景象，与昨日并无差别。