“民间竟然隐藏如此才女,她住在那里?叫什么名字?我要把她招进宫里。叫她当一名宫女。来陪伴我弹琴作诗,施展她的才华。”
太子抿嘴一笑说:“此才女以后您会见到的。”他没有说出这位才女是谁,就告辞母后走出宫廷。
耶律良首先来到宋王府拜见耶律仁先老臣,仁先把客人请到客厅,他年过七旬,仍然满面红光,神采奕奕。吩咐丫鬟上茶,热情的招待来客。耶律良对仁先讲述来意说:
“太子委托您老做媒,要纳我义女萧贞顺白姑为妃。劳驾您老在皇上和皇后面前美言几句,搭个鹊桥,成全这门亲事。您老多费心了,拜托啦!”
随后便把白姑的真实身世以及太子与白姑相会之事,都如实的向仁先讲述一遍。仁先听了耶律良的讲述,很坦率的说:
“这姑娘是忠良之后,我与她祖父萧浞卜是世交。太子的目光卓识远见,如果这位忠良之后进入宫廷,乃是大辽之幸也。历来国家之昌盛都在于后宫的贤惠诚挚参政,才会有明君治国之道。这是有关大辽江山社稷之大事。我必尽力而为,把太子招亲之事当成治国之大事。”
耶律仁先又停顿一下,喝口茶水,又皱着眉头接着说:
“不过我听说皇后的几个兄长,都要抢先把自己的女儿聘给太子,人家都是自亲,有相互聘娶的优先权利。就看你义女的命运了。”
仁先又思考一会儿,对耶律良说:
“督军!您看,我是在皇后寿辰之前去呢?还是在寿辰之后提出此事呢?”
耶律良说:“最好在寿辰之前提起此事,因为我义女给皇后绘一幅‘白莲图’作为寿礼。这幅图也许能起作用,会打动了皇后的心。”
仁先听完耶律良的进言,便连连点头说:
“您说的有道理,我明天就拜见皇后。”
次日早朝朝拜退朝之后,仁先来到后宫,正好道宗下朝之后刚回到后宫。仁先请示太监说:
“臣要见皇后和皇后。”
一会儿太监回来说:“请将军大人入宫见驾。”
道宗与观音皇后正在对坐,在商讨后天皇后寿辰事宜;忽然听说老臣仁先拜见,知道老臣定有要事,否则不会亲自来后宫拜访。平时皇上与皇后对这位德高望重的老臣仁先都肃然起敬,必恭相尊。
仁先老臣首先大礼跪拜皇上,随后叩拜皇后。道宗急忙把老臣搀起说:“爱卿,您老这么高龄,还来亲自拜见朕。朕理应到您府问安才对。来人!快给爱卿设座上茶。”,
仁先入座,先与道宗皇上议论皇后寿辰筹备情况,以及来宾和宋国使节接待安排情况。皇上都一一向老臣讲述了,最后皇上说:“爱卿亲自进宫拜访,必有要事而来!”
仁先笑道:“皇上真是圣人也,揣测到臣的心事。臣来非为他事,乃是太子的婚事老臣总是挂在心中。因为太子妃就是将来的皇后。这关系未来朝政大事,后宫与朝廷是鱼水相溶关系,比方前年平息重元叛乱为例,如果没有萧观音皇后的机智勇敢,挺身而出,组织众将兵马,前去救驾,果断的平息了叛军。才保住了陛下的皇位和性命。足以体现出后宫的威力和重要性。太子如要娶位贤惠,智能超群的才女,即能治理后宫,又能帮助太子执掌朝政,正如皇后您一样,您视为历代皇后的楷模呀。今日老臣我前来宫廷,我有一名最合适的人选做为太子妃。她就是忠良之后;耶律良大臣的义女;萧贞顺,她乃是前朝宰相萧浞卜与耶律余瑾的孙女。”然后老臣仁先把白姑的身世对皇上和皇后讲解一遍。
道宗连连点头赞同仁先的见解,说:
“前朝齐天太后和宰相萧浞卜,都是大辽功臣,特别是相府三夫人耶律余瑾,给辽国改革汉制,促使辽国繁荣昌盛,成为大辽鼎盛时期。她功德无量,功标青史。可惜被钦袁太后和重元一党陷害,自今无有音息,下落不明。她的后人一定是德才兼备,爱国忠良,这姑娘却是忠臣之后啊!”
道宗说完,二目注视着观音皇后。萧观音皇后想起昨天皇儿太子对自己讲述那位才女,就是萧贞顺。原来是太子委托老臣前来说媒,已是生米做成熟饭了,是来试探我的心意。皇后面对仁先先老臣柔和温婉的说:
“感谢爱卿对太子婚事的关怀,爱卿费心了。您老提的这位少女,确实是忠良之后,她祖母耶律余瑾夫人曾经是我的启蒙恩师,我童年时她教我琴艺、书画和写诗。我所以有今天的才能,都是她的传授的。我现在仍然在怀念着她。看来她的孙女一定象她;同是忧民爱国,文才盖世,是世间稀有的才女,此姑娘如选为进宫,做太子妃,当然是最佳人选。但是太子妃的位子我早已有约定了,这人就是我兄长宰相萧兀古的三女儿;萧慧慧。我与皇上已经和长兄萧兀古相定了,不易更改啊!”
道宗皇上看看仁先,又目视着皇后说:
“此婚姻是咱二人自行做主的,还没和皇儿太子商议呢,要听听太子的心意,再做决定吧。”
显然皇上不太满意皇后娘家人入宫。可是皇后依然坚持自己的原则说:“陛下乃是皇上,金口玉言,一言九鼎,说出的话怎能反悔呢?如要解除婚约,叫我怎么与兄长交代呢?我意已定,我这姑姑做婆已经定下了,太子儿的事如我来于他商量。”
皇上严厉的说:“太子的婚事非为小事,关联国家的命运的兴衰,太子纳妃之事一定要从长计议。要取得太子同意。暂不确定,过了寿辰再做商议。爱卿您老过几日再听信。”
仁先见皇上与皇后相持在这里,便向皇上、皇后说:
“二位陛下,不必着急,太子纳亲是件大事,定要审时度势,必须深思啊!前车之鉴,避免悲剧重演,前朝钦袁太后为例;她重用娘家亲信,后来演变成篡位夺权,生死搏斗叛乱之局面。如此血的教训还不够吗?你们要深思熟虑,顾全大局。高瞻远瞩,多为大辽江山社稷着想。我是日落西山之人了,看不到后世了,我希望大辽江山世世代代传下去。”
耶律仁先伶牙俐齿,义正辞严,振振有词,直言不讳的把道理摆明。耶律仁先之所以能教训出这些话来,因为他是三朝元老,德高望重,又是先帝圣宗的弟弟。是道宗爷爷辈,可谓是皇爷了。换位卿臣是不敢如此对皇上训话的。道宗和观音皇后都洗耳恭听。连连点头称是。中午,皇上给老臣仁先摆桌御宴。饭后耶律仁先告辞皇上与皇后,回到了将军府。
皇后萧观音寿辰那天,满朝文武百官、各个地方官吏,以及京城富豪绅士,各寺院僧侣长老代表和各国使节,上千余人前来祝寿,宫廷内外车水马龙,人山人海,穿梭不息,络绎不绝,热闹喧腾。可谓宫门若市,堂内高朋满座。耶律良按排序来到后宫内,先是叩拜皇后祝寿,然后献上寿礼和白莲百寿图说:
“陛下!这是臣的义女萧贞顺特意绘一幅‘白莲百寿图’和一幅‘松鹤延寿图’。献给陛下,请皇后笑纳欣赏。
耶律良跪地用双手捧着画卷献给皇后。萧观音接过画卷说声:“爱卿平身,持坐。”耶律良坐在一旁,心在悬着,在关注皇后的表情动态,这二幅图能否打动皇后的心。
皇后一生就是对书画最感兴趣。因为她是辽国诗词作家,自幼受到耶律余瑾的熏陶,酷爱书画和诗词琴艺,在她眼里这二幅图比任何礼物都珍贵。她兴致的接过二幅画卷,交给身边的皇儿太子说:
“快给娘打开,让娘欣阅眼福。太子的多天愿望终于来临了。白姑的心血都在这画面上,是否能打动母后的心,就在此一举了。他小心翼翼的打开画面,展现在母后面前。