「住得惯,住得惯。」兀鲁忽乃赔笑道,「中都繁华如梦,多谢朝廷关心。」
木八刺沙年轻气盛,终究有些沉不住气,急切地问道:「王相,不知大汗什么时候能见我们?我们已经等了半个月了。」
王文统端起茶盏,轻轻撇去浮沫,漫不经心地说道:「不急。陛下近日公务繁忙,你也知道,全球灾异,朝廷要统筹赈济,实在分身乏术。你们有什么话,就先跟本相说吧。
若有必要,本相自会替你们转达。」
这番官腔打得滴水不漏,却也透著刺骨的冷漠。
兀鲁忽乃深吸一口气,知道不能再绕圈子了。
她噗通一声跪下,哀声道:「王相,实不相瞒。如今察合台一系遭逢大难,祖宗基业丢尽,只剩下非洲那一块地盘了。我们母子已经死心了,不想收回欧亚的失地。只求朝廷出兵保护我们察合台一系在非洲的封地,让我们母子有个栖身之所。」
「保护?」
王文统像是听到了什么笑话,轻笑一声,眼神瞬间变得犀利起来,「凭什么?」
他放下茶盏,瓷杯与桌面碰撞,发出清脆的声响:「旧大陆上,是谁无视朝廷权威,率先起兵挑起战端的?是你们察合台一系的阿鲁忽!现在阿鲁忽打输了,察合台一系的地盘丢了个七七八八,你们却跑来要朝廷保护?兀鲁忽乃,这世上哪有这么便宜的事?朝廷不治你们的罪,不杀你们,就已经是皇恩浩荡了!」
木八刺沙涨红了脸,争辩道:「毕竟是亲戚!陛下的亲奶奶,是成吉思汗的女儿华筝公主!我们体内流著同样的血!」
「亲戚?」王文统脸上的嘲讽之色更浓,「攻打你们的窝阔台系、术赤系、拖雷系,哪一个不比朝廷这一系更亲?这些系的宗王们哪一个不是成吉思汗的子孙?你们怎么不去求他们?哼,在国家大事面前,只有顺逆,没有亲疏!」
木八刺沙继续争辩说:「当初是阿鲁忽起兵,不关我们的事!我们是被挟持的!而且我们已经大义灭亲,把阿鲁忽杀了————」
「木八剌沙,够了!」
兀鲁忽乃突然厉声喝止了儿子。她比儿子更清楚,政治谈判桌上,弱者的辩解毫无意义。
她抬起头,目光死死盯著王文统:「王相,明人不说暗话。朝廷到底是什么意思?只要能办到的,我们察合台系绝不推辞。」
王文统赞许地看了她一眼,点了点头:「还是太后是个明白人。」
他从袖中抽出一份早已拟好的文书,推到桌案上。
「陛下仁慈,念在木八刺沙毕竟是成吉思汗的子孙,不忍见其没个下场。所以,给你们一条出路。」
王文统竖起一根手指:「朝廷可以封木八刺沙为公爵,赐府邸一座,年俸两万两白银,世袭罔替。你们可以在中都安享富贵,受朝廷庇佑,谁也不敢动你们分毫。」
「但是,」王文统话锋一转,手指重重地点在文书上,「察合台一系在非洲的所有地盘、军队、人口,必须全部无条件移交给朝廷,由朝廷派人治理。」
「什么?!」
木八剌沙勃然大怒,猛地跳了起来,「交出非洲的地盘?那我们察合台一系岂不是亡国了?这绝对不行!这是祖宗留下的最后一点————」
「木八刺沙,跪下!」
兀鲁忽乃颤抖著声音吼道。
木八刺沙不可置信地看著母亲:「额吉,您?」
兀鲁忽乃面色惨白,却伸手拿过了那份文书,双手颤抖著捧在胸前。她看著王文统,眼中满是认命的颓唐,却也有一丝解脱。
「公爵————好,公爵————也好。」
兀鲁忽乃惨笑道:「木八剌沙,你还没看明白吗?如今天下大乱,群狼环伺。我们要那非洲的地盘有什么用?窝阔台系就在旁边,我们守得住吗?没有朝廷帮助,我们想守住那里,只会是死路一条。」
她转头看向王文统,重重地叩首:「天可汗一系仁慈,对我们确实比其他几系强得多。非洲之地落在他这一系手里,总好过落在其他系手中。我们————愿意交出一切。只求靠著大元这棵大树,保全性命和富贵。」
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