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口中土豆酥饼的酥脆香气，骤然淡得无影无踪。

一层无形的冷霜，悄无声息地覆上心头，连舌尖都泛出几分涩意。

他抬眼，目光先扫过威尔那头略显凌乱的浅棕软卷毛，最终定格在他护在珍妮身侧的手臂上。

那自然而然的守护姿态，让他眼尾微紧，“多谢好意，不必了，威尔先生。”

眼风都未多分给威尔半分，只矜持地微颔首，便转回头望向珍妮，目光裹上礼貌的克制：“即便是为教会慈善尽心力，珍妮小姐的手艺，依旧令人赞叹。”

威尔敏锐捕捉到这位少爷的冷淡与排斥，却只温和一笑，默默地往珍妮身边又挪了半步。

微妙的僵持在草坪上蔓延，忽然，草坪边缘炸开一阵粗暴的喧哗！

排队的平民们惊呼着四散躲开，两名手持橡木警棍的伦敦警员，气势汹汹地撞了进来。

“散开！

都给我散开！

谁敢在这儿聚众滋事！”

领头的警员皮靴碾过泥泞的草地，发出沉闷的咕叽声。

他蛮横地一把推开正要掏钱的老妇人，粗声嚷嚷：“接到举报！

这摊位严重阻碍公共交通，聚众喧哗！

立刻收摊！”

珍妮眉头微蹙，心里瞬间透亮，这草坪本就归教会所有，离主路隔着半条街，何来阻碍交通？分明是刻意找茬。

玛格丽特修女见状，赶来双手合十，急切地向警员解释：“警官先生，定是误会！

珍妮小姐是为教堂做慈善义卖，收益都用来救济东区贫民，绝无违规……”

“少废话！”

领头警员不耐烦地打断，一挥手，险些掀翻旁边盛糕点的竹筐，“什么慈善不慈善，规矩就是规矩！”

爱德华脸色骤然沉下，迈步挡在修女身前。

平日里总含着慵懒优雅的眼眸，此刻深冷如冬日结冰的泰晤士河，居高临下地睨着两名警员，周身贵族威压扑面而来。

身旁小侍从机灵得很，立刻上前一步，挺胸扬声呵斥：“放肆！

这位是爱德华·威廉先生！

谁给你们的胆子，敢在威廉先生面前对教会修女无礼！”

两名警员原本气焰嚣张，可瞥见爱德华身上那考究的正装，料子是顶奢的约克郡丝绒，连纽扣都是纯银雕花，那是他们不敢弄脏的。

他们不过是奉斯威夫特治安官的命令来的，可不敢得罪爱德华这样的人物，丢了饭碗都是小事。

两人对视一眼，气焰瞬间蔫了，讪讪地转身溜了。

警员虽被赶走，可刚才的凶神恶煞，早已吓退了平民。

大家虽馋那喷香的土豆酥饼，却不敢再上前，只远远望着，人群渐渐散了。

好在方才义卖红火，盆里的糕点早已卖得七七八八，只剩两三块孤零零地躺着。

“噢，真是对不住，珍妮，好好的义卖被搅和成这样……”

玛格丽特修女满脸自责。

“不打紧的。”

珍妮弯眼一笑，脸上半分恼怒委屈都没有。

她温柔地拍了拍修女的手背，轻声安慰着。

随即，她大方解开布包，将带着余温的铜板，尽数捧到修女面前，眼底亮得澄澈：“您看，已经卖得差不多了。

这些虽不多，够给孩子们换些过冬的黑面包和热汤了。”

冬日阳光穿过枯枝，碎金般的余晖柔柔地落在了她温婉的侧脸上，眉眼清亮，不见半分阴霾。

爱德华立在一旁，静静望着这一幕，心口又不受控制地悸动起来。