李维静静地听著两位未婚妻的感慨。
他深知希尔薇娅感受到的是什么。
这个幽灵会先在天空徘徊,阿尔比恩利物浦的街头流血,大罗斯的农庄里生长。
而奥斯特,作为这个幽灵的发源地,现在正处于微妙的平衡中。
李维站起身,走到希尔薇娅身后,轻轻按了按她的肩膀。
「别多想了,先把我们自己家里的事情给弄好吧。」
……
由于《帝国劳工法案》关于童工问题的修正通报正式见报,贫民区的广场上,成千上万名原本满面愁容的父母正排著长队。
「八岁以下的孩子,每个月能领到专项救济?
有人揉著眼睛,她反复看著公告牌。「
她旁边的男人则在小声嘀咕:「赞美皇帝陛下!」
而在几条街之外的纺织行会大楼里,气氛却不太行了。
「怎么能公开破坏帝国的工业基础呢?!」
莱茵兰纺织行会的副主席格林伍德用力拍著桌子。
「主席先生,修正案里说八岁到十二岁的孩子只能干五小时,剩下的时间还要我们出钱给他们办学校?十二岁到成年也只能干八小时!算上教师的薪水和课本费,我雇一个童工的成本已经快赶上成年人了!」
「这就是毒计!」
奥斯特国内的空间在这一天被迅速拉大。
皇室站在了道德与民意的制高点,劳工阶层在修正案中看到了生存的曙光,而资产阶级虽然在滴血,却因为半工半读留下的那五个小时生产力而没有立刻崩溃。
奥斯特国内的局势因微操而暂时平稳,但大部分人的目光仍旧忍不住投向了海的那边。
利物浦的流血事件,还在被大肆渲染。
奥斯特官方报纸在副刊中用了微妙的语气写道:「在某些自诩文明的国家,沟通的方式似乎演变成了马蹄下的铁律。」
八月七日,合众国,芝加哥。
钢铁、煤烟和干草,是这个城市的主调。
位于西区的联合肉类加工厂,三千多人已经在大门外对峙了超过二十四小时。
他们要求的很简单,参照奥斯特标准,实行十二小时工作制,并设立最低薪资保障。
而在他们对面,站著的并不是芝加哥的警察,就是群安保人员。
「他们觉这是在奥斯特?还是摩根总统真会给他们发救济金?」
办公楼的三楼窗口,工厂主嘲讽地看著下面的人群。
他转过头,对身边的安保总监说道:「我希望他们能尽快恢复流动性。」
芝加哥晚报在当天的报导中用了这样一句富有诗意的话——
「为了优化城市的节奏,一部分过于疲惫的劳动者选择了接受封闭式的职业技能提升。」
同是八月七日,撒丁王国,都灵。
这个老牌的宗教国家正处于某种神圣的焦躁中。
数以万计的市民聚集在圣玛利亚大教堂的广场上。
「主教们在宫殿里吃著蜂蜜,我们在泥地里啃石头!」
有人站在圣徒雕像的底座上挥舞著拳头。
「教会应该交出资产!!!」
人群中有人高喊。
这是一场蓄谋已久的示威。
撒丁王国里,与传统宗教势力还有国王不对付的自由派贵族们,开始疯狂地向民众灌输一个念头——