双王城中央火车站调度室。
博胡斯拉夫感觉自己的脑袋快要炸开了,但他从未像现在这样,有这般几乎要令他飞天的快感。
这里是双王城中央火车站的调度总室,整个金平原大区乃至连接各大区大动脉的心脏。
五十部电话在同一时间尖叫,二十名调度员正趴在巨大的时刻表面前,手里抓著红蓝两色的磁吸块,在那些代表著铁轨的黑线上疯狂地移动著。
「告诉南站!让他们把那列客运车给我扣在侧线上!让路!让路!老天爷啊,别让粮食专列停下来!」
博胡斯拉夫一把抓起电话,对著听筒咆哮,唾沫星子在空气里到处飞。
他是铁道运输部的总调度长,一个在旧时代被贵族们视为修路工头的技术员。
但今天,在这个房间里,他就是上帝。
他放下电话,大步走到那面占据了整整一面墙的巨型黑板前。
上面密密麻麻地画著复杂的路网图,红色的箭头代表著从北方林塞大区呼啸而来的重载列车,它们像是一条条贪婪的红蛇,正源源不断地涌入金平原大区。
「报告总调度长!K-712次军列请求进站许可!满载负荷,制动距离延长三倍!」
「给它一号站台!清空一号线的所有闲杂车辆!」
博胡斯拉夫盯著黑板,大脑在飞速运转。
「根据《铁路输送条例》战时条款第三章,任何阻碍军需列车的障碍物,无论是车还是人,都可以直接撞过去!但这列车要是晚点一分钟,我就把你的脑袋拧下来塞进锅炉里!」
他转过身,透过窗户看向站台。
一列喷吐著滚滚黑烟的钢铁巨兽正缓缓滑入站台,巨大的活塞杆发出这个时代最有力的金属撞击声。
车轮碾过铁轨的接缝,发出有节奏的哐当声,那声音比维恩室内的交响乐还要悦耳。
车门还未完全停稳,早就等候在两侧的士兵和搬运工就冲了上去。
麻袋!
无穷无尽的麻袋!
它们像流水一样从车厢里倾泻而出,堆在站台上,堆满仓库,甚至堆到了露天广场上。
每一袋粮食落地发出的沉闷声响,在博胡斯拉夫听来,都像是砸在那些囤积居的贵族天灵盖上的重锤。
「这就是工业,这就是时刻表。」
博胡斯拉夫喃喃自语,他点燃了一根烟,深吸了一口。
他想起了以前……
以前贵族们运粮,靠的是牛车,靠的是无论晴雨都要看老天脸色的泥土路。
贵族们以为控制了粮仓就控制了价格,以为控制了马车就控制了物流。
这群蠢货根本不明白,当公署建立铁道运输部开始收拢权力的那一刻起,战争的维度就已经变了。
这不是粮价的博弈,这是蒸汽机对牛车的屠杀,是每小时六十公里的钢铁洪流对每小时五公里的畜力的降维打击。
「下一列什么时候到?」
「十五分钟后,长官!来自林塞大区第四面粉厂的专列!」
「很好,让它们来!把这该死的城市给我填满!我要让这城里的每一只老鼠都撑死在面粉堆里!」
……
双王城粮食交易所,天台。
与火车站那热火朝天的喧嚣不同,十几公里外的粮食交易所顶层,风很大,冷刺骨。
这里的最高点,曾经是俯瞰众生的绝佳位置。
站在这里,可以看到繁华的商业街,可以看到整个城市的轮廓。
那种把世界踩在脚下的错觉,曾让无数投机者沉醉不已。
但现在,这里是地狱的入口。
波尔索男爵的一个远房堂弟,一个小贵族,正颤颤巍巍地站在天台边缘的水泥护栏上。