宁长风笑吟吟地瞥了他一眼。
“君子一言,驷马难追。谢公子既是读书人,总不会连这点道理都不明白吧?”
谢知还长叹一声。
“罢了,看来在下这辈子是逃不出公子的手掌心了。”
宁长风握着茶盏的手微微一顿,随即若无其事地饮了一口。
“知道就好。”
当天夜里,宁长风便帮谢知还收拾好行李,将他送往山下的接引院暂住。
离开时,谢知还忍不住回头望了一眼。
知棠阁的灯火仍亮着,院中海棠在夜风里轻轻摇曳。短短两日,他竟已有些舍不得这里。
然而,他终究没有再回头。
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次日清晨,宁长风便带着谢知还来到外门执事堂。
与寒月峰的清幽不同,外门所在的几座山峰热闹得多。宽阔的青石道路上,年轻修士来来往往,有人背着长剑,有人抱着成摞的书册,还有几名弟子围在告示牌前,争论着新公布的宗门差事。
两人来到堂前,宁长风取出身份令牌。
值守弟子看清令牌上的字样,连忙起身行礼。
“见过宁师兄!”
“今日是谁负责测灵入籍?”
“回师兄,是楚执事。还请师兄稍候。”
不多时,堂内便传来一道清脆悦耳的女子声音。
“原来是宁师兄来了,快快请进。”
谢知还循声望去,只见长案后缓缓站起一名年轻女子。
女子看着不过十七八岁,生得明艳动人,容色极盛。一张鹅蛋脸白皙娇嫩,柳眉细长,眉梢微微上挑,眉下是一双水光潋滟的桃花眼,眼尾轻扬,顾盼之间自有几分勾人的媚意,偏偏眸光清亮锐利,透着一股不肯让人的傲气。她鼻梁秀挺,朱唇丰润嫣红,唇角天然微翘,笑起来娇俏妩媚,仿佛春日里一枝灼灼盛放的桃花。
她并未穿着宗门统一的弟子服,而是一袭石榴红长裙,裙上以赤金丝线绣着精巧的缠枝花纹,腰间束着织锦带,衬得身姿窈窕。满头青丝挽作流云髻,斜插一支赤金衔珠步摇,耳畔两枚红玉坠子随着动作轻轻晃动,愈发显得鲜妍夺目。
这般浓烈的颜色,寻常女子未必压得住,穿在她身上却格外相宜。偏偏她举止端庄,礼数周全,俨然是位教养极好的世家千金,只是那双含笑的桃花眼总带着几分审视,似乎早已习惯了由自己来评判旁人。
“见过宁师兄。”
女子对宁长风盈盈一礼。
宁长风含笑还礼道:“楚师妹不必多礼。今日冒昧前来,倒是打扰师妹处理公务了。”
“师兄这是哪里的话?”楚昭昭莞尔一笑,“宁师兄平日事务繁忙,难得来一趟外门,昭昭欢迎还来不及呢。”
说话间,她的目光落在谢知还身上。
“只是不知这位俊秀的小公子是……”
“他叫谢知还,是我从黎城救下的一名幸存少年。”
宁长风取出文书递了过去,“知还如今无家可归,又有修行之志,我想带他来测测灵根,看看是否有机会拜入宗门。”
“原来如此。”
楚昭昭接过文书,仔细翻看几眼。
“黎城之事,昭昭也有所耳闻。谢公子能够平安脱险,实属万幸。”
她轻轻合上文书,又朝宁长风莞尔一笑。
“宁师兄亲自带来的人,昭昭自然不敢怠慢。只是师兄也知道,宗门收徒自有章程,灵根资质、身世来历,皆须一一查验。”