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第8章（第6页）

周海愣了愣，转头看她。小姑娘从收银台后面走出来，拉了把椅子放在过道边：“你都忙一晚上了，休息一下。”

“俺不累……”周海本能地拒绝。

“坐嘛。”叶青坚持，眼睛亮晶晶地看着他。

周海迟疑地坐下。

椅子很矮，他坐下后几乎和站着的叶青一样高。

这个角度让他更清楚地看见小姑娘的脸——白皙的皮肤，挺翘的鼻子，嘴唇是淡淡的粉色。

她长得真好看，像她妈妈年轻的时候。

叶青转身从柜台下拿出一个保温杯：“喝点水。我妈泡的菊花茶，降火的。”

周海接过杯子，笨拙地拧开盖子。

温热的茶水带着菊花的清香，流入喉咙，缓解了烧烤烟熏带来的干渴。

他喝得很慢，一小口一小口，像是舍不得喝完。

“周叔叔。”叶青在他旁边的椅子上坐下，双手托着下巴，“那天……谢谢你。”

周海的手抖了一下，茶水差点洒出来。“没、没事。”

“怎么会没事。”叶青的声音轻下来，“要不是你，我现在不知道被卖到哪里去了。”

她没说完，但周海听懂了。

他想起自己的母亲张桂荣——那个脾气火爆的女人，在听说他受伤住院后，第一次没有骂他，而是拎着一篮子鸡蛋来医院，坐在病床边抹眼泪。

虽然她嘴上还是说“让你多管闲事”，但周海看见了她眼里的心疼。

“你爸爸……”周海犹豫着开口，“他在里面……还好吗？”

叶青的眼神暗了暗：“上个月我去看过他。瘦了，但精神还好。他说他表现好，可能能减刑。”她顿了顿，“周叔叔，你不恨他吗？”

周海摇头。他是真的不恨。偷看女人洗澡，被打断腿是活该。如果不是叶城入狱，李秋梅一个人撑不住烧烤店，他连将功补过的机会都没有。

两人之间沉默了一会儿。店里只剩下李秋梅和王小玉收拾厨房的声音，碗碟碰撞，水流哗哗。夜风从门口吹进来，带着初秋的凉意。

“周叔叔，你以后打算怎么办？”叶青问，“还去打零工吗？”

周海握着保温杯，指节因为用力而发白。“俺……俺想在你妈这儿帮忙。工钱少点也行，管饭就行。”

他说得很小心，像是怕被拒绝。

叶青看着他卑微的神情，心里忽然有些难受。

她想起学校里那些家境好的同学，想起丁建——那个永远从容自信的班长。

人和人之间的差距，有时候大得像隔着一条鸿沟。

“我妈会同意的。”叶青肯定地说，“你每次都帮了那么多忙，她都看在眼里。”

周海抬起头，三角眼里闪过一丝光亮。“真的？”

“嗯。”叶青用力点头，“不过你真的要注意身体，伤刚好，别太累。”

九点钟，最后一桌客人离开了。李秋梅关上店门，挂上“打烊”的牌子。王小玉已经收拾好厨房，解下围裙准备回家。

“小玉姐，明天见。”叶青送她到门口。

“明天见。周海，你今天辛苦了。”王小玉冲周海摆摆手，骑上她那辆旧电动车，消失在夜色中。

李秋梅开始清点今天的收入。

纸币按面额整理好，硬币装进铁盒里，叮当作响。

周海帮着把桌椅搬进来，整齐地摞在墙角。