“好看吗?”
父亲的声音从身后传来。
安图森回过头,看见父亲疲惫却温和的笑容。
曾经在北大陆经营皮革生意的体面商人,如今穿著沾满油污的粗布工装,眼角的皱纹比记忆中深了许多。
“好看。”
安图森用力点头,“爸爸,我们要去哪里?”
“去南大陆的熔炉城。”
父亲蹲下来,替他理了理有些歪斜的领口,“爸爸在那里找到了新的工作。
以后,我们就在那边生活了。”
安图森不太明白“生活”是什么意思。
他只记得,离开北大陆之前,家里的宅子被收走了,母亲把最后几件首饰当掉。
但此刻,看著窗外变幻的风景,感受著花舟微微的震颤,年幼的他只觉得兴奋。
“爸爸,这个船为什么能在天上飞?”
“因为熔炉技术。”
父亲指著窗外船体侧面的金属舱室,“那是燃素引擎,把特殊的燃料烧成蒸汽,就能推动船前进。”
“那这个绿绿的光呢?”
“那是精灵培育的防御植物————两种技术结合在一起,才有了花舟。”
父亲摸了摸他的头,语气里带著一丝感慨:“花舟啊——————是熔炉技术和精灵技术融合的最高代表。”
“既能飞,又能防。”
“听说当年设计花舟的,是一位龙裔工程师和一位精灵培育师,他们合作了整整十年。”
安图森听得入神,眼睛亮晶晶的。
窗外,沙漠中的沙虫群被防御场的绿光惊退,掀起一片金色的烟尘。
那是他第一次真正理解,“技术”这两个字的分量。
熔炉城坐落在南大陆的东侧。
与西侧精灵城的葱鬱森林截然不同,这里是一片钢铁与蒸汽的国度。
高耸的烟囱,日夜不停喷吐著白色的蒸汽云团。
巨大的齿轮在厂房外墙上缓慢转动,管道如同金属的藤蔓爬满了每一座建筑。
空气中瀰漫著煤烟和热油的混合气味,叮叮噹噹的锻造声从早响到晚,从未停歇。
安图森的父亲进入了一家大型熔炉厂,成为一名普通的熔炉操作工。
厂区占地极广,里面划分成无数个车间。
有的车间铸造巨大的齿轮和管道,有的车间组装燃素引擎的核心部件,有的车间则负责测试新设计的机械。
安图森放学后经常溜进厂区,躲在角落里看那些工匠们工作。
他尤其喜欢去“研发车间”。
那是一个相对独立的小院子,里面堆满了各种稀奇古怪的半成品。
扭曲的金属框架、半成品的齿轮组、被拆得七零八落的旧型號引擎。
空气中瀰漫著机油和焊锡的味道,地上到处都是图纸和工具。
研发车间的负责人,是一位头髮花白、双手布满老茧的老工匠。