萨奇听了他的构想,沉默良久,只说了一句话:“燃素在高空燃烧不稳定,这是核心难题。”
“如果你能解决这个问题,剩下的都好办。”
怎么解决?
安图森回到自己简陋的住所,盯著墙上的图纸发呆。
燃素燃烧需要氧气。
高空氧气稀薄,燃烧效率就会下降,动力就不足。
这是最基础的物理常识,没人能改变。
除非————
除非不依赖外界的氧气?
他突然想起在精灵城学过的一种特殊植物。
闭气苔!
那是一种能在缺氧环境下生存的极少数植物之一,它们会在体內储存氧气,缓慢释放,维持基本的代谢。
如果————用闭气苔的储氧原理,设计一个密闭的燃烧室?
在起飞前预先注入压缩氧气?
这样在高空就不用依赖外界空气了?
这个念头如同闪电般击中了他。
他疯了一样衝进研发车间,翻出老莫里斯留下的所有图纸,重新计算、修改、设计。
失败的次数,多得数不清。
第一次试製时,燃烧室密封不严,氧气泄漏,差点炸掉半个车间。
第二次,密封解决了,但燃料供应不稳定,引擎刚启动就熄火。
第三次,第四次,第五次————
每一次失败,都引来更多的嘲讽。
“那个疯子还在折腾呢。”
“听说想造什么能飞越大陆的玩意儿,做梦吧。”
“老莫里斯疯了半辈子,教出来的徒弟也是疯子。”
安图森不听,不看,不理会。
他只是继续算,继续改,继续试。
直到那一天。
南大陆边缘,试飞场。
这是一片空旷的荒原,远离城镇,没有高大的树木和建筑。
荒原尽头是陡峭的悬崖,悬崖下是深蓝色的海洋,海天相接处,隱隱可见北——
大陆的方向。
安图森站在一架奇特的飞行器旁边。
那是一个巨大的、圆球状的囊体,由精灵培育的“韧皮藤”编织而成,表面涂满了密封树脂。
囊体下方悬掛著一个藤条编制的吊篮。
吊篮里,安装著他耗尽心血设计的“密闭循环燃素引擎”。
一个圆筒状的金属装置,连接著燃料罐和压缩氧气罐。