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第10章（第2页）

一个很良性的循环。

秘银公是一个不太聪明的贵族，因此才成为一个人尽皆知的小丑。

坐拥关键矿脉，往来贸易众多，却把自己的地位搞得不上不下、尴尬异常；这在其他手段成熟的贵族看来，无疑是不可思议的。

但他的领民爱他。

这也是他不被议会接纳的原因之一。

他做了很多没有必要的惠及平民的举措。

也不只是把纳娅这个福利院女孩推到台前，给她一个受到联邦最高水平教育的机会。

不只是特设兑换机构，给平民更公平的劳动报酬。

还有福利院。

秘银领有很多家福利院。

这些福利院都是公立的，由格林维尔公爵自己出资。

虽然水很脏，衣服也总是灰扑扑的。但这里环境就是如此。全民矿工，土元素压倒性的多。

纳娅那年，日冕领的一个男孩被高塔挖掘，据说天分卓绝，有精灵返祖血脉。

在她十八岁那年，这个男孩提前毕业，成为有史以来最年轻的高塔执政官。

也就是他被发现那一年，秘银公想到自己曾做下的善事，召集全领地福利院孤儿，亲自为他们进行了元素亲和筛查检测。

纳娅还记得第一次见格林维尔公爵的场景。

那是一个阴翳的午后。

天空像洗不干净的麻，灰蒙蒙的暗灰色调。

地面浮着一层矿灰。

远方城堡尖顶恢宏。

道路长得望不到尽头，又短得转瞬即逝。

院长、阿姨忙忙碌碌，像驱赶一群笨拙的小鸡，推着他们往公爵府去。

福利院到公爵府的距离，只要二十分钟脚程。

但是他们七点就醒，下午一点才赶上出发。

院长和阿姨亲自给他们洗脸、梳头，穿上最干净的衣服，打扮成最可爱的样子。

花了整整一个上午。

就算没被选上，也有被公爵留下的可能。给她梳头时，她听见院长这么对阿姨说。公爵的两个儿子可能需要玩伴。

从福利院到公爵府的路上，纳娅在队伍的中间，看见城堡高高的银色栅栏。

栅栏上符文鎏金，繁复华丽。

及至城堡，尖顶旗帜飘飞，黑底银纹，像一缕流动的金属，穿梭银线，绣入钢铁。

等候排队期间，女孩仰起脸去，注视旗帜，看得竟入了迷。

那个时候，院长站她身边，也看向了高处。

这是格林维尔家的纹章。

她说，由古代符文演化，意为淬炼。

淬炼。

对于她，这是一个生僻词。她听不太懂，但已经从身边大人的反应与态度中，窥见一点神秘莫测的、银白色的隙影。