得寸进尺的梅丝莉捞过罗雅的脑袋,在她脸颊的鳞片上亲昵地落下一吻,路过的两个年轻男子看到这一幕,纷纷吹着口哨起哄。
对此,受害者只是无奈地整理了一下滑落的兜帽,然后面无表情地摆好怀中书本,保持平稳的步速向前走去。
实际上,只要不会弄坏身体,不论是快感还是疼痛,罗雅的接受度都很高,所以她不仅是哥布林的泄欲工具,还充当着梅丝莉的人形玩具。
穿过最后一条摆满蔬菜和禽蛋摊贩的小街,眼前豁然开朗。
提尔教会在灰岩镇的神殿矗立在镇子相对安静的东南角。
它并非宏伟的大教堂,而是一座用本地灰白色花岗岩砌成的、朴实而坚固的长方形建筑。
正门上方雕刻着提尔的天平与长剑圣徽,门的两侧建有柱廊,屋顶由深色瓦片铺成。
神殿的石料因常年风雨的侵蚀而颜色发暗,也增添了一分饱经沧桑的庄严感。
神殿四周有一小片铺着整块石砖的空地,打扫得干干净净,被一圈围墙与外面的街道分隔开,清晨的阳光正斜斜地照在石墙和空地上。
这里的气氛与喧嚣的市集截然不同,空气中漂浮着一丝类似焚香和蜡油的味道。
偶尔有身穿皮毛外套和棉布罩袍的信徒低头进出,神态虔诚而安宁。
梅丝莉在石阶前停下脚步,仰望着神殿前的柱廊,不由露出怀念的神情。
作为前职业佣兵,她对这里并不陌生,阿娜克伊丝和她经常来拜访这里,寻求神术治疗和购买冒险过程中的必备品,也为神殿的祭司们完成过几件简单委托。
她深吸一口气,似乎要将某种翻涌的情绪压下去,然后迈步踏上了石阶。罗雅安静地跟在她身后。
推开铁条加固的木门,一股更加浓郁的、混合着经卷、熏香和石料气味的宁静空气扑面而来。
礼拜堂内部比外面看起来更加宽敞,光线从高处狭窄的彩色玻璃窗透入,在空气中形成一道道朦胧的光柱。
长条的木制座椅排列整齐,最前方是一座简单的石制祭坛,上面摆放着银质的圣徽和几盏油灯。
炼金油脂催动着火焰安静地燃烧,散发出柔和的光芒。
此刻礼拜堂里人不多,只有零星几个早祷的信徒坐在前排。
在祭坛旁,一位头发花白的老妇人穿着洗得发白的祭司长袍,正用软布仔细擦拭着一个铁烛台。
听到开门声,她抬起头,正好看到梅丝莉弓着身子穿过神殿前门。
其他信徒们同样注意到了这位最近在灰岩镇街头巷尾逸闻中的焦点人物,礼堂里响起一阵并不友善的窃窃私语声。
老祭司没有表现出多余的惊讶或者厌恶,只是停下了手中的动作,将烛台轻轻放回原处,然后缓步向门口走来。
“愿公平与正义的光照拂着你,孩子。”
老祭司的声音低沉而柔和,带有一种经过岁月沧桑沉淀后的平静。
提尔的信仰在南方非常广泛,尤其是埃尔托加德王国的首都埃尔托瑞尔,但在北境的影响力就要小得多。
担任一座神殿的祭司是件清苦差事,像她这样一当就是二十多年的更是少见。
“梅丝莉,我听说了那些关于你的传闻……我不会评价你的选择,但我想告诉你,没有什么比再次见到你活生生地站在我面前更值得高兴的了……活着是一件比死亡更艰辛的事,愿神明赐予你坚持走在正确道路上的勇气。”
祭司的目光在梅丝莉的脸上停留了片刻,又看了一眼后面的罗雅,最后落回梅丝莉身上。
公正之神提尔的牧师是由神明选出的监督者和审判官,但她这次却一反常态的温和,没有询问梅丝莉在迷藏森林中的遭遇,也没有打探那些不堪的传闻,只是伸出布满皱纹的手掌,轻轻拍了拍女骑士那肌肉结实的小臂。
“你看起来……很疲惫,有什么是需要神殿提供帮助的吗?公正之神聆听所有诚心的恳求。”
女骑士的喉结滚动了一下,老祭司的温柔像一捧阳光,当她以为自己内心的坚冰可以阻挡那些裹挟着恶意与蔑视的寒风时,却几乎融化在这股善良的暖流里。
有那么一瞬间,梅丝莉想要扑进老祭司的怀里,抱着她大哭一场,向她倾吐自己身上发生的苦难,寻求她的建议。
——但是她真的还有其他选择吗?
答案是否定的,被哥布林强暴产生的性瘾不能以驱除诅咒的方式解消,这是她早就知道的。
即便没有超自然来源的饥渴,她也无法再离开哥布林的肉棒——