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四英文TEA的由来（第1页）

四、英文“TEA”的由来

“Tea”在英语中是茶的意思。在英语中“Tea”这个单词，人们一致认为是由福建沿海地区“茶”字的发音转译过去的。

中国地大物博，民族众多，因而在语言和文字上也是异态纷呈。同样的“茶”字，在不同的方言中，发音是不一样的。在福建厦门一带的方言中，茶的发音为“te”（近似“贴”音）。而厦门、漳州、泉州三地自唐设立“市舶司”管理船舶载货进出口以来，一直是中国茶叶出口的旺盛市场。

那些飘洋过海来中国进行贸易的西洋商人，买了大批的茶叶带回去。他们在福建听到人们叫茶为“te”，回去之后，便告诉国人这东西叫做“te”。

但是，为什么茶在英文中写做“Tea”，读音是“梯”却不是“贴”呢?

据正音学者说，“Tea”是十六、十七世纪时形成的。那时E和A两字母连写，作为“双元音”，“Tea”读起来就是类似于“贴”。

后来，语言随着时代的发展而改变。英格兰人把E、A两字母不再当做“双元音”念，于是“Tea”便念做“梯”音。现在只有爱尔兰人还保持着古式发音，字虽写做TEA，音仍读为“贴”。