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地球的秘密（第2页）

地球的体积在膨胀。过去一直认为地球的体积是1100亿立方千米。科学家最新研究表明，地球实际体积要比这个数字大，因为地球在不断地膨胀。地质学家在收集大西洋中脊东西两侧的大量资料时，看到了令人吃惊的一幕：大洋的底面在不断扩大!由于海底火山不断涌出熔岩形成新的地壳，海脊西侧的旧地壳便被向外推移过去，大西洋的东侧海底正在向东移动，西侧海底在向西移动一大洋底部在扩张!海底扩张，导致1910年魏格纳提出大陆漂移理论。他提出，所有大陆在很久以前都一度全部合而为一成超大陆，以后超大陆逐渐破裂，分离形成了北美大陆、格陵兰大陆和欧亚大陆大部分，以及南美大陆、非洲大陆、南极大陆和澳洲大陆。现在的大陆仅是我们地球外层几个巨大板块的最上面部分，板块的边界都是有着剧烈地质活动的地区，火山、地震频频发生，熔岩在这里从地球深处涌上来形成新地壳。两板块碰撞，那里便耸起高大的山脉，同时有强烈地震发生。由于海底扩张，影响地球内部的物质组成，地心的密度逐渐变小，而地球的体积愈来愈大。由于体积的增大，使它自转的速度也降低了。美国科学家威尔斯分析许多珊瑚虫化石，从这种生物坚硬甲壳上的年轮和生长线得知，在3．7亿年前，地球上的一年等于395天，而现在只有365天。据此推论，在2亿年前，恐龙统治着整个世界，当时一年有385天，当时一天仅为·23小时。当第一批植物离开水向陆地生根时，距今约4亿年，那时一年有405天，一天只有21．5小时。在原始海洋拥有丰富的无脊椎动物，开始诞生有保护骨骼的脊椎动物时，是距今6亿年前的事。那时，一年不少于425天，一天长仅为20小时。

这应该又是地球每天时间变长的一个解释了，相信不久的将来，地球自转的秘密会全部揭开。

6．地球在不断升温

不仅地球表面的气温在明显升高，而且地核的温度也在大幅度上升。

美国科学家通过金刚石和钻枪模拟地核压力的实验得出：地核温度为6880~C，不仅较以前人们认为的2700℃～3700％：要高几千度，而且比太阳表面的6000~C还要高。同时，经实验表明，大陆漂移的动力热源也来自地核，而不是以前认为的地核上面的地幔。这给科学家研究地球运动的规律提供了新线索。地球是个固体星球，往地球里面看，首先最外面是海洋下7．2千米，陆地上40千米的地壳。地壳下面是地幔，厚度约为2900千米，地幔下是地核，地核的压力惊人，所以温度虽高，仍然是固态。

新计算出的地核温度，让我们意识到地幔和地核之间就像有一个压力锅，绝大部分地核热量不能释放出来，但少量热气可以溢出通道，使地幔慢慢沸腾，整个地幔都在对流。

7．地球的未来命运

日本东京技术学院的一项研究称，地球的海洋将会在lO亿年后完全干涸，地球表面的所有生物将会消失，地球的命运将同火星一样。

这项研究的负责人、东京技术学院地球及自然科学教授村山成德在研究报告中指出，海洋与大地板块正逐步下沉进地幔处。地幔是地壳中的疏松岩层，位于地球高热核心（地核）的外层。他说：“根据目前水分消失速度加快的情况来看，地球表面的水大约将在今后10亿年内消失殆尽。”

村山说，这项研究报告以测量地表下温度的实验及2000项旨在计算沉积岩生成时间的学术工作为基础，从而作出有关结论。他指出，地表下100千米深的岩浆因地心逐渐冷却而降温收缩，每年把超过ll亿吨水抽进地壳，但只有2．3亿吨被重新释放出来。

报告指出，从7．5亿年前开始，大量海水从外围流向地幔，导致今天这样大陆露出水面。报告称，这样就为大部分大陆为何在7．5亿年前都沉睡海底带来了新的解释。

如果上述理论正确，同时也就进一步解释了那段时期大气中氧的含量大大增加的原因。报告称，在石头上生活的制氧浮游生物，因大陆露出水面而暴露在空气中，释放出大量氧气进入大气层，而充沛的氧气则逐渐孕育出不同的生命形态。

然而村山指出，地球表面的水量自此不断减少，这种情况意味着这个星球上的生物最终将成为历史。

村山表示，所有在拥有水源的星球上生存的生命体，将无可避免地重复历演在水分完全消失后走向“灭绝”。他表示，这种情况早已在火星上发生过。科学家们估计火星上曾有河流流动，但一直未能了解水源为何消失。

不过，地球终会干涸的“预言”绝不说明地球人类面临所谓“世界末日”。首先，10亿年实在是太漫长了，漫长得令当今世人无法想像；其次，以地球人类的高度智慧，相对于10亿年而言，人类在不到弹指一挥间即能在地球以外找到或创造新的定居点，目前人类所掌握的空间技术就已经描绘了这一蓝图。所以，哪怕真有那么一天地球不再适合人类生存，人类也早已在别的地方繁衍、进化、生息得更兴旺了。说不定，“火星人”也早就搬往别处了哩1

8．50亿年后的地球

太阳从出生到今已50亿岁了，基本属于中年阶段。根据恒星演化阶段分析，50亿年后，太阳走过的路程将是：太阳一红巨星（体积巨大）‘一白矮星（收缩发光）一黑矮星（不发光）。

太阳从原始星云诞生到不发光的恒星残骸终其一生，大约要走100亿年的光景。

太阳衰亡过程中，质量越来越小，引力越减越弱，太阳系也就面临着散伙的结局。

太阳的末日当然意味着地球的末日。这不得不让我们顿生惆怅之情，尽管这是50亿年以后发生的。

可能还会发生另一种“不能善终”的结局，就是太阳在中途遭遇灾变。太阳系的离散过程并非简单，它要走过的路可以说是曲折的，也可以说是“风云翻卷”的。大仙女座的星云距银河系190万光年，正以每秒125千米的速度和太阳系靠近，大约45亿6千万年以后，会“碰在一起”。这两支天体大军，恐怕还有一拼，仙女座星云实力强劲，其可见光强度是太阳的20亿倍。

也许由于巨大的引力，俘虏了太阳系，在温度、运动大振**以后，太阳系成为绕另一个星系转动的恒星系统。

也许，两军对垒，两败俱伤，它们的尘埃合二为一，于是东山再起成为新的大星系。

以上都是我们的推测，不管怎样，现在的我们是看不见那一幕的。

我们和太阳系所巡游的宇宙空间，不仅创造了我们，而且使我们生存。尽管我们无法预知这样的巡游将向何方，但相信人类的后代能创造更高的文明，能渡过航程中的急流险滩。即使太阳灭亡，相信人类的后代能驾驭整个地球或是在宇宙空间找到新的绿洲，到达胜利的彼岸1

9．失落的世界

天文学家在1999年7月1日出版的著名科学杂志《自然》中撰文称，在遥远的宇宙边缘，存在着一些不为人知的与地球环境相似的行星，它们被称为“失落的世界”。

科学家们相信，这些行星在太阳系形成初期被摒出太阳系，从而成为宇宙中的游魂野鬼。它们的气候适合而且湿度足够，足以支持生命的存在。

美国加州技术学院行星科学家史蒂文森表示，尽管这些地球的“孪生兄弟”没有像太阳那样的恒星为它们提供热力，但它们的表面很可能有厚厚的氢气层，氢气层中蕴藏着由行星天然放射作用所发出的热量，并使这些微热得以长期保存。

史蒂文森说，这些“被逐者”从太阳系形成过程中所获取的热力，即使经过几百亿年也不会冷却。

史蒂文森强调，科学家们的这一新发现并不是简单的推想，而有一套完整的理论体系。早在数十年前，天文学家们就认为星际空间存在“被逐”的天体，这些天体是太阳系产生时的“副产品”。

在太阳系形成时期，与地球质量大致相同的天体被认为往两种方向发展，一是撞出像木星那样的大行星；二是被更大的行星的万有引力弹射人太空。

史蒂文森关注的是那些被大行星的万有引力拉入太空的天体，这些天体是在数百万年前被摒出太阳系的，也就是在太阳系于大约45亿年前合并之后。

因为在太阳系形成过程中的那一阶段，太空中很可能充满了氢。因此，被释放的行星就可能被氢包围，从而使它们能保留大致与地表相同的温度，甚至使它们也有海洋存在。如果没有阳光，像地球这样的行星内部的放射活动就会使温度只上升到绝对零度之上一点，但是厚厚的氢气层却能防止内热逃逸，从而使被“放逐”的行星保持温暖舒适。

液态的水被认为是与地球生命类似的生物存在所应有的条件，但不是绝对条件。史蒂文森说，那些“被逐”天体上面也可能有火山及闪电，从而使其表面温度可以支持生命，并维持生命长久存在。此外，在这些行星的大气层中，除氢以外还很可能含有甲烷和阿摩尼亚。这一切与4-0亿年前地球开始有生命的环境相似。

不过，史蒂文森指出，由于这些星球获得的能量只等于地球的1／5000，因此就算有生物存在，它们也会较为低等。

史蒂文森这样描绘这些星球上的景象：“那里并不完全是冰冷黑暗的世界，频繁的火山爆发所喷出的红色岩浆使整个大地呈暗红色，而天空中则布满红云，你在这里可能看不到美丽的星空。”

“失落的世界”理论问世后，引起了极大的争议，因为史蒂文森的论点目前基本上不能得到证实。那些遥远的孤星如果存在的话，也只能发出极少的放射热能或无线电波。以目前的技术而言，地球上的科学家根本无法观察到它们。