正午时分,艳阳高照。
谢盛提刀立于校场点将台,面前是从他麾下诛邪卫中抽调出来的一百一十名精锐。
赵虎、王铁根两位总旗各率本部人马,罗炆紧随谢盛身侧,唯有杨威和马平川带着剩余百人留守官邸。
杨威修为虽不错,擅长重兵步战,追剿邪僧需要的是轻骑快刀,重甲重兵反而拖累速度。
因此这次只点轻骑,不带辎重。
校场上马蹄刨地,百余匹枣红战马喷着响鼻,明红锦衣的骑士端坐马背,腰佩狭长唐刀,马鞍旁挂着皮质箭囊。
百人成阵,刀光如霜,肃杀之气扑面而来。
谢盛翻身上马,拨转马头环顾身后,目光从赵虎、王铁根、罗炆脸上依次扫过。
“出发。”
百余骑如赤色洪流般涌出校场侧门,马蹄踏过青石板铺就的长街,惊得沿途百姓纷纷避让。
罗炆策马跟在谢盛身后半步,神色难掩兴奋,在镇武司守了三年大门,今日终于能跟着上官出城办案,只觉胸中豪气冲霄。
东城门大开,赤色洪流涌入,沿着官道朝万嘉县方向席卷而去。
从苏州到万嘉县将近三百里路,百余骑一路风驰电掣,只在沿途驿站换马休整了半刻钟。
待到暮色四合,前方终于出现了万嘉县城郭的轮廓。
城门即将关闭,赵虎策马上前高喝一声“金麟卫办差”,守城兵卒慌忙将城门重新推开。
马蹄声如闷雷般滚过城门洞,直奔县衙而去。
万嘉县虽是苏州辖下,繁华程度却远不及府城。街道两侧多是些低矮的铺面,青瓦灰墙,灯火零星。
但即便如此,街面上仍有不少晚归的百姓,被这突如其来的铁骑洪流惊得纷纷驻足。
谢盛策马疾行,目光扫过街道两侧。
忽然,他猛地一勒缰绳,马速骤减。
远处街角,一道穿着月白文士衫的身影正转身拐入小巷。
那身形清瘦颀长,步态从容,肩背的轮廓在灯光下只停留了一瞬,却让谢盛整个人怔住。
太像了!
宋府的姑爷许彦生。
谢盛下意识策马往那个方向追了几步,可等他绕过街角,小巷里已经空无一人。
只余几只野猫蹲在墙头,幽幽望着他。
他立在巷口,心头不解。
万嘉县距离苏州三百里,许彦生一个青鹿书院的教书夫子,跑到这里来做什么?
莫非是自己看花了眼?还是说那人根本就不是许彦生,只是个身形相似的陌生人?
“大人?”
罗炆策马跟了上来,顺着他的目光往巷子里望了望,有些疑惑,“可是有什么发现?”
谢盛收回目光,摇了摇头。
“没事,走吧。”
他将这个疑问压在心底,拨转马头,继续朝县衙方向驰去。
县衙门前,灯火通明。
县令张敬源身着青色官袍,头戴乌纱帽,领着县丞、主簿、捕头等一众属官站在大门外。
灯笼火把将半条街照得亮如白昼,张敬源频频踮脚朝街头张望,袖中的手帕已经被汗水浸透了。