谢老九总说:“快了快了。”
芝麻有些不满,“别糊弄我,这话你都说了八百遍了。”
广昌县城不大,城墙不高,骡车从西门进去,沿着主街走了不到一刻钟就到了县衙门口。谢易已经等在门口了,穿着一件半旧的青衫,没穿官服,手里拿着一把伞。天阴着,看着像是要下雨。
他比三年前高了不少,肩变得宽了些,下巴也更尖了。
“爹,路上辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”
谢老九张了张嘴,想说什么但没说出来,只默默看着谢易,像是要把过去三年没看够的份一次性补回来。
白峤县离盛京城山高水长,谢老九先前做着义庄守庄人的活计不能擅自离开。而谢易因为是京官,也不能擅自离京。父子俩就只能用书信用传音符联络。如今谢易外放,义庄的活计交给了韩菘蓝,二人这才得以再次见面。
谢易接过他手里的包袱,拎着往里走,走了两步又回头,看了一眼驴打滚。驴打滚歪着脑袋看他,打了个响鼻。
谢易端详着驴打滚看了半晌,道:“爹,驴打滚是不是变瘦了?”
“一路跋山涉水,大概是累的。”说着,谢老九又端详着眼前模样熟悉中又带着些许陌生的儿子,道:“别说驴打滚了,你也瘦了。”
谢易失笑,“您每回见着我都要说这句话。”
谢老九说:“我说的是事实。你看你,下巴都尖了。”
“我这应该叫抽条了,您看我都长这么高了。”
“那不一样,高归高,瘦归瘦。”
眼见谢老九又要絮叨,谢易忙说是因为最近县衙比较忙所以睡得少的缘故。
谢老九听闻便没再说什么。驴打滚从车后面走过来,谢易伸手摸了摸它的鼻子,驴打滚没有躲,顺从地用脑袋拱了拱谢易的手掌心。
芝麻从笼子里飞出来,在谢易头顶上盘旋了两圈,落在了他肩上,用嘴轻轻啄了啄他的头发,说了一句:“谢易,好久不见!”
谢易摸了一把小八哥毛茸茸的脑袋,“嗯,好久不见。”
谢易领着谢老九进了后衙。院子不大,一棵香樟树,一口井,三间房。
他把东厢收拾出来给谢老九住,床铺好了,被褥是新洗的,桌上放着一盏灯、一套茶具。谢老九把行李放下,把他的旧包袱打开,把里面的东西一样一样拿出来摆好。
汤圆从屋里出来,蹲在廊下,碧绿的眼睛一眨不眨地看着谢老九。谢老九走过去,伸手摸了摸她的头。汤圆没躲,喉咙里发出呼噜呼噜的声音。谢老九说:“你这小丫头倒是变胖了。”
汤圆顿时炸毛,“您瞎说!”
“没瞎说,你看你下巴都圆了。”
“!!!”
芝麻从笼子里飞出来,在院子里转了两圈,落在樟树上,歪着脑袋打量眼前这个陌生的地方。没过一会儿便飞到了井边喝水。
谢易站在廊下看着这一幕,脸上没太多表情,但嘴角微不可见地弯了一下。他忽然觉得这个陌生的院子变得有点熟悉了。
不是院子变了,是人变了。
变得热闹了,有人气了。
冯县丞从前衙过来,看见谢老九,拱手施礼,说了几句客气话,大概是什么“谢老先生一路辛苦”之类。谢老九不太会应酬,只点了点头,谢易替他应了。
冯县丞走后,谢老九问谢易吃饭了没有,谢易说还没。谢老九去灶房看了看,灶是冷的,米缸里有米,菜篮子里有青菜、豆腐、几颗鸡蛋和一块瘦肉,灶房角落还有一坛子咸菜。他就着这些材料,做了一顿简单的晚饭。
两菜一汤,青菜豆腐汤,咸菜炒肉,炒鸡蛋花。谢易吃了两碗饭,喝了一碗汤。谢老九吃一碗就饱了,坐在对面默默看着他吃。