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第164章（第1页）

茹迪王国最大商业中心之一的蔷薇庭与北方商业中心呼啸湾之间夹有黎凡特、路泽斯旺、因塞克斯三个男爵领地，总共相距二百二十瑟里，数百年前‘长腿王’爱德华在维茵河中圣石岛的两条长桥竣工（钱币桥和白石桥），便在维茵河南岸的甘泉芳林中开辟道路以连接起玫瑰宫与冬露宫，完工之后国家财政尚有盈余且连年风调雨顺，议会难得几乎一致地通过国王征税的请求，爱德华便着手派人在此基础上接着修筑大道。

道路沿维茵河到维水河的维茵堡，再沿卑河的桑松长桥继续北上，穿过赤湖和冻土沼泽乃至无路可寻的北境荒原，直至夜鸦堡和呼啸湾。

因当时的道路总工程师白玫瑰勋爵莱昂·瓦尼斯向国王和议会承诺用二十二个玫瑰花期的时间完工，修路工人也以花期计时做工算账，所以王国百姓们便将其称之为‘玫瑰大道’，而这条通往北境的道路也是爱德华国王主持修筑的道路中最昂贵且最漫长的一条，它最早动工却也最早竣工。

特里前去蔷薇庭所走的路也正是这条玫瑰大道，但不同于前去夜鸦堡那时的‘颠簸’，穿越路泽斯旺来到广袤的卡里撒平原后，路况十分良好，基本算得上符合王后轮宫出行的宽敞石板大路。

而一路上的春季风景也堪城美轮美奂，从初春雪野到清幽森林，从溪流花丛到鸟雀啼鸣，还有每过十五瑟里便能体验到不同装修风格的驿站。

自十字军东征失败、北风之路废弃后，在南境距离极近的玫瑰大道便成为了朝圣者、商人和旅行者的首选，但越深入南境，商队、旅行者渐多的同时强盗或土匪们也趋之若鹜，这些驿站便是为前者提供庇护和住宿，它们有的是由当地贵族资助修建，有的则是修道院或北风之路上曾经的十字军驻地改建而来，而在国王与教皇关系日益僵化的背景下，这些庇护所的经营者为求减税和国王‘怜悯’大多也转变为旅店或是小酒馆，大多一般坐落于林间，环境清幽，倒也别有一番风味，而且一晚收费相当低廉，一般只需二到三枚铜生丁，但需自带被褥且不含三餐，此时特里一行人也正打算在一家久负盛名的名叫‘奇美花’酒馆里歇息。

“老板。”

艾克特·伍德抖了抖斗篷上的积雪，接着发号施令道

“找人帮我们喂马，热水和房间也备上。”

爵士十分熟练地打量了一下酒馆，自修道院改建而来的长长大厅中立着一排大酒桶，几个跑堂小弟正从里面倒出啤酒，两个大壁炉燃起了火，他看到大厅坐了一半的长椅时略微挑起眉毛，举着盘子上面包的店家停住脚，在瞧见来人后，连托盘都没放下就赶紧跑过来打躬作揖。

“大人，真对不住，我们现在的房间可能不够……”

“我们手下人可以住马厩将就。”

老管家的声音平静而不容反驳，在得到店家迫切的点头后，戴着白手套的康斯坦斯便将店门打开同时捂住门角防止磕碰，而下一刻俊美异常的金发青年和美丽不似凡人的黑发少女便鱼贯进入，管家小心合上门扉，紧跟其后，等待吩咐。

“每人一杯奇美花，老样子你们家最好的，再帮我们烤只鸟，鸡鸭鸽子还是啥的，都行。”

艾克特爵士显然来过多次，大大咧咧惯了，却未看到一旁自己少主那有些僵硬的表情。

“等一下，店主人，是否有像香草素馅饼、沙司烤梭子鱼、蜜汁萝卜这些更清淡的饮食。”

康斯坦斯反应极其迅速。

因为爵士此时也身负巴伦伯爵赋予的使命，路线有所重合便暂时同行，大概在路泽斯旺后进入因塞克斯领时离开。

而在这些日子里艾克特爵士充分展示了狩猎总管的威名，几乎每到一个地方，只要有林子，那里的野猪、白尾鹿、鹧鸪、野鸭、野鹅还是什么，反正只要和肉牵扯上的都必然遭殃，虽然这些野味是不错，但顿顿这么大肉大荤，本就有些忌油荤的特里也是遭不住了，而对身为修女的伊洁儿而言复活节前的四旬期本就是斋期，路上大多也吃的只是面包、水果还有青年用鱼做的一些熟食。

“我们有烤洋葱、烤土豆和烤蘑菇，除此之外就只有小麦牛奶粥，生食我们有当季的瓜果，刚摘的，可甜了，大人。”

店家莞尔一笑，管家忠实地转头朝向自家少主，后者点头应诺。

“那就这样吧，两份素食，先上餐，后面我们的人再进来要什么你便给什么，分量加倍，我们骑了好长一段路，大家都疲惫的紧。”

老管家接着转身朝特里标准地鞠了一躬。

“先生，容属下先行告退，协助小姐处理安顿人马的琐事。”

特里面色一僵，不动声色地瞧了一眼身旁的黑发少女，还好对方还在好奇地观察着旅店，与圣母院相似的布置令少女有些怀念。

“下去吧，你再问问她是否想和我们一同……”

“我会忠实地传达小姐的意思。”

他有些假模假样地问道，而康斯坦斯倒也算善解人意，补充一句。

“当然会稍微提前那么一点。”

“那再好不过了。”

在看着管家离开后，特里也算是松了一口气，转头看向伊洁儿。

“我亲爱的表妹，你要跟我一起吃吗？”

“当然！特……不。”

黑发少女察觉到自己有些过于兴奋乃至忘了设定，她压住颤动的眼角，强装镇静道。

“我是说……哥哥，好的，我十分乐意跟您一块用餐。”

见状特里也只是苦笑一番，接着瞧了瞧大厅空位。