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第一章 怎样迈开创业的第一步（第1页）

第一章怎样迈开创业的第一步？

第一节如何创办一个不需要钱的公司

我清楚地记得我的第一次商业交易。1976年，那时我七岁。

祖母给了我一个美元用来买明信片。我紧张地进入了熙熙攘攘的一个位于纽约名叫红色小溪的邮局，心想：这个美元是否足够支付我买明信片和邮票的钱。

当邮递员小姐给我明信片和4分零钱时，我说：“它只需要那么多吗?”她温和地向我解释这个叫做一便士一张的明信片----它只需要花一个便士。“如果在这个世界上你有能够依靠的东西，”她假设道，“那么就是这张永远都会值一个便士的明信片。它永远都存在，永远。”今天，便士明信片比那时的要贵25倍，而且邮局还抱怨不能补偿他们的支出。

我从我的第一次商业交易里学到的知识就是生意场是变化无常的，无论它在何时都是这样，那知识呢?知识是常数或他们还会继续变更？就像其他东西一样变化无常吗?我认为生活之所以有趣就是因为它不知何故变成一种常备的学问经验。我们有一种经验，从一件事中积攒一点知识，然后将它融到与我们所学的很多有矛盾的东西中去。。

我九岁的时候，在佛蒙特州的普林湖上有个露营地---每个孩子心目中最完美的暑假圣地，我的父亲是北方联盟队中一个小型联盟棒球队的运动员和教练。我真的以父亲为骄傲。会有多少小孩看过自己的父亲参加一个职业棒球比赛时打了一个本垒打?我看他打过很多本垒打，然后绕着围场慢跑，尽情享受主场队狂热者的鼓掌（多年之后，我知道父亲不喜欢快跑，而打本垒打只是为了去享受那种绕着围场跑的乐趣）。

然而，最令九岁的我感到骄傲的是父亲可以捕捉到大蚯蚓。半夜时，在雨中飞车，没有人是他的对手（至少，在那时没有）。他快到可以一次抓起两条虫。直到我中学时，在做了一个关于蚯蚓科学实验后我才明白为什么“一只会变成两只”——这些可怜的小虫在极力挣脱纠缠时还在不停地努力。

寻找生意机会

抓到大蚯蚓的真正秘诀是要知道把手电筒的光照射在哪里。大蚯蚓从不完全地离开他们的洞，只是把自己的下半身安全地埋在洞穴之内。如果你直接将光照射在毫无准备的虫子身上，它很快就会撤回到它的洞。为了成功，你必须把强光从你希望抓到的虫子身上挪开，然后在阴影中找它。

就我而言，抓大蚯蚓满足了我的三个目的。首先，它使我父亲的狂热得到了满足，他真的很喜欢那个过程（难道我们不都喜欢去做我们最擅长做的事吗？）。其次，我们为我们时常进行的钓鱼远征得到了鱼饵。。第三，父亲允许卖掉多余的虫子，这样还省去了父母给我的零花钱。

卖蚯蚓成了我最喜欢的事情。我到各处去粘贴告示并且招呼我所看见的每个带钓鱼杆的人。。当一个低音的渔夫告诉我他真正需要的是一些小青蛙时，我便使我提供的产品多元化，而且花好几个小时穿过黝暗的沼泽寻找这些跳得飞快的小东西。

如何提升价格及增加利润

我记得我考虑过应该怎么给我抓来的这些东西的定价的事。我不知道哪个价格才是合适的。为什么邮局在一个纸板上印上邮票，然后把它分发到村里的每个角落，只要一个便士？那是卖一只大蚯蚓所得到的钱。

我也不明白为什么每个青蛙只能卖5分，虽然捉到一只青蛙要比捉到一只虫子花10倍的工夫，因为那是其他小孩定的价。我不知道该为青蛙定多少钱的价，因为此前没有人卖青蛙。我的第一个客户告诉我，一只青蛙最公道的价格是5分，所以我就定了5分一只的价格。

价格继续使我迷惑不解。当我9岁时给一只青蛙定价5分的那次暑假过后的四十年，我以每条30分的价格卖了我的数据编辑公司，等我把公司卖出之后，公司的新接手人提高了400%的价格---每条记录1。20美元。令我绝对感到震惊的是，仍然有很多客户能够接受这个荒唐的价格。再想一想，我觉得那时我可以以每只青蛙10分的价格出售。

半个暑期快过去了，我已经靠捕捉和卖出1000条虫和40

只青蛙积攒了一笔12美元的小财富，这对一个9岁的孩子来说是一次难能可贵的胜利。