五更天,宫门外已经聚满了上朝的官员。
萧蛰到的时候,天还没亮。
马车停在宫门外的青石广场边,寒风卷着细碎的雪粒,打在车篷上沙沙作响。
他掀开帘子,深吸一口冷气。
冰冷的空气灌入肺腑,反而让他因失血而有些混沌的头脑清醒了不少。
谢云舟就在宫门外等他。
两人目光遥遥一触,谁都没有说话,只微微颔首。
谢云舟手中捧着一叠折子,神色如常,与同僚拱手寒暄。
可只有萧蛰看得出,他指尖因为用力而微微泛白。
宫门开启,百官鱼贯而入。
萧蛰走得很慢。
他穿着一身紫金朝服,身姿依旧笔挺。
脚步和往日别无二致,只有他自己清楚,每走一步,腰腹的伤口都在像被火炙。
楚小月那丫头给他缠了厚厚的纱布,勒得有些紧,反而让他能借上些力。
进了金銮殿,百官站定。
高台上,龙椅空悬。
殿中窃窃私语声像夏日池畔的虫鸣,压低了,却始终嗡嗡不断。
有些官员看见了萧蛰,脸色骤变。
有惊讶的,有欢喜的,也有几个甚至往后退了半步,像看见了不该出现的人。
齐王白景安站在自己的位置上,原本正与旁边一位老臣低声说笑。他仿佛心有所感,转头朝殿门的方向看去。
然后,他的笑容僵在了脸上。
萧蛰也正看着他。
两人相隔不过数丈,中间站着几十名朝臣。
可就在这一瞬,满殿的喧嚣仿佛全被压了下去。
萧蛰看见齐王瞳孔骤然一缩,脸上的血色迅速褪去,像被人迎面泼了盆雪水。
那素来和煦温润的面孔上,第一次出现了无法掩饰的震惊与阴鸷。
萧蛰朝他微微一笑,拱了拱手。
齐王却没有回礼。他猛地转过头去,背脊绷得笔直,手指攥紧了袖口。他身旁那位老臣疑惑地凑过来低声询问,齐王只摇了摇头,再没开口。
殿上,内侍尖声唱道:“圣上驾到!”
百官山呼万岁,声震金瓦。
皇帝升座后,目光在群臣中扫过,最后定在了萧蛰身上。
老皇帝的眼睛浑浊中带着精光,像早已料到萧蛰会出现在这里,没有半分惊讶。