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第52章 暗流（第1页）

张艺在苍澜界待了两天。

这两日里，他全然抛开了生意俗务，也未曾接见任何外人。

白日里便在庭院中闲坐晒太阳，看青丫追着彩蝶跑跳，看王慧兰静坐绣花，看孙家姐妹在厨下忙碌张罗，日子过得闲适又安稳。

入夜后，三个女子轮流相伴，一夜缱绻未曾停歇。

第三日清晨，张艺换上一身新裁的竹青色长袍，身姿愈发挺拔清朗。

他吩咐孙芸娘备下几样伴手礼——两罐圆珠子糖、两瓶新调的茉莉香水，又让王慧兰从库房取来一匹上好淡紫色湖绸，料子柔软垂顺，置于光下便泛着细腻温润的柔光，尽显华贵。

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“去胡府。”他轻声对孙芸娘道。

孙芸娘上前，细心替他理平衣领褶皱，而后退后半步，上下细细打量一番，眉眼间满是满意：“官人今日气色绝佳，气度斐然，胡夫人见了，定然要夸赞不已。”

张艺浅浅一笑，并未多言。

马车驶至知府衙门口时，刚过巳时。

门口差役早已熟识这位张老板，远远瞧见马车便快步迎上，满脸堆着谄媚的笑：“张老板来了？夫人早有吩咐，您一到直接请往后堂。”

张艺跟着差役穿过前院，绕过雕花木制月门，踏入后堂。丫鬟随即奉上热茶，他刚轻抿一口，便听得一阵急促的脚步声从内堂传来。

“弟弟！”胡夫人人未现身，声音先传了过来，紧接着一掀帘幔，步履轻快地走出，满面红光，笑意盈盈。

她今日身着一件绛红色褙子，领口绣着繁复金线牡丹，纹样精致华贵；头发梳得一丝不苟，挽成端庄发髻，头戴一套赤金头面，耳垂悬着两颗拇指大小的圆润珍珠，随着行走的动作轻轻晃动，周身贵气逼人，尽显知府夫人的气派。

“姐姐。”张艺连忙起身，躬身行礼。

“快坐快坐，跟姐姐还这般客气作甚？”胡夫人亲昵地拉着他的衣袖，示意他落座，自己则在他身侧椅子坐下，一双眼不住地上下打量他，越看越是满意，“倒是清瘦了些，可精神头愈发好了，在外奔波劳碌，必定辛苦极了。”

“还好，不算辛苦。”张艺淡淡回应。

“什么还好，你这孩子就是嘴硬，不肯说实话。”胡夫人嗔怪地瞥了他一眼，转头吩咐身旁丫鬟，“去把老爷昨日送来的那盒上等燕窝取来，我让弟弟带回去好好补补身子。”

“姐姐，不必如此破费——”

“什么不必？你既唤我一声姐姐，我便该好好照料你。”胡夫人语气坚定，不容拒绝，随即又转回头看向张艺，声音稍稍压低，“你上次送我的那套香水，我用了玫瑰味的那瓶，你可不知道，那日一众官眷太太瞧见，个个眼睛都看直了。李太太当场便出价五百两，想让我转卖，我半点没动心。”

张艺唇角微扬，从袖中取出一个精致木盒，轻轻放在桌上，推至胡夫人面前。

“这是何物？”胡夫人眼中瞬间亮起光芒。

“姐姐打开一瞧便知。”

胡夫人依言打开盒盖，一匹淡紫色湖绸静静躺在其中，质地柔软丝滑，垂坠感极佳，阳光洒落，绸面泛着细腻柔和的光泽。

她伸出纤纤玉指轻轻摩挲，指尖陷入顺滑的绸面之中，脸上的笑意愈发浓烈。

“这料子堪称极品，可是湖绸？”

“姐姐好眼力。”

胡夫人小心翼翼地将湖绸叠好，放回盒中盖好，转头看向张艺，眼眶微微泛红，满是动容。

“弟弟，你每次前来都带这般贵重的礼物，姐姐心里实在过意不去。”

“都是我应该做的。”张艺语气平和。

胡夫人沉默片刻，伸手轻轻拍了拍他的手背，声音愈发柔和：“说吧，今日来找姐姐，可是有要事相商？”

张艺端起茶盏抿了一口，缓缓放下，抬眸直视胡夫人的眼睛，神色认真起来。