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第1章 神秘序列 倾听者剧情（第1页）

灰渠城的雾是这个季节的常态。

清晨六点，雾还没散，从工厂区那边压过来，灰扑扑的，带着煤灰和铁锈的气味。

圣露西孤儿院的钟在这雾里敲了六下，声音发闷，像隔着被子敲。

保罗站在厨房门口，把一筐黑面包搬到长桌上。

他十八岁，孤儿院里少有的能吃饱的年纪。

他瘦，指节粗大，围裙上叠着洗不净的灰，是这些年在厨房和回廊之间来回磨出来的。

孩子们从地铺上爬起来，排着队领面包。

最小的那个叫阿尔文，八岁，端着碗的手一直在抖。

他接过面包，掰成两半，一半塞进怀里，一半攥在手里，迟迟不吃。

保罗看见了，没说话，往他碗里又添了半块。

好孩子要心存感激。玛蒂尔达修女站在门边，只说了这一句，整个队列就静了。

圣露西之家给你们吃的，是教会的恩典。记住，贪心是罪。

她整理了一下头巾，画了个十字。保罗低头看着自己的围裙。十年了，同样的句子他听了十年，每一个字都能背出来。

走廊尽头传来脚步声。

克拉拉抱着一摞圣经走过来，年轻的见习修女，头巾戴得歪歪的，眼睛还亮着。

一群孩子立刻围上去，她蹲下来，把圣经分给他们，笑得毫无防备。

姐姐，这本书里真的有天使吗？

有的。克拉拉说，天使会保护善良的孩子。

玛蒂尔达看了她一眼，什么都没说。

那一眼很轻，保罗看懂了里面的东西：不耐烦，还有一点怜悯。

像看一只迟早会学会规矩的猫。

她转身往礼拜堂走去，高跟鞋在石板地上叩出沉闷的声响。

保罗盯着她的背影，注意到她走路时右手一直攥着玫瑰念珠，指节发白。

他今天要送一批孩子去纺织厂。

教会控股的工厂，灰渠城最大的一家，烟囱一年到头吐着黑烟。

每个月初，孤儿院会挑出最驯服的孩子送过去。

名单在告解室拟好，孩子们从不知道自己被写下过名字。

保罗把名单折好塞进怀里。

他数过，从八岁起，他见过的被送走的孩子有三十七个。

回来的很少，回来的都变了一个人，话少，眼神空，像被抽走了什么。

他从前以为那只是累的，后来觉得不太对，但说不清哪里不对。

出城的路要穿过工人区。

煤气灯还亮着，在雾里晕成一片一片的黄。

石板路上积着水，马蹄和车轮碾过去，溅起来的泥点子落在行人的裤脚上。