离了净业寺地界,云芝驾云西行。
脚下山河渐次变换,自中洲腹地的连绵丘陵过渡为西陲的崇山峻岭。
山中多雾,雾中有瘴,寻常修士到此便须降下云头,以免瘴气侵体。
云芝却不在意,只将护体清气微微外放,便如闲庭信步般穿行于毒瘴之间。
行了约莫两日,前方山势忽然中断。
那是一座环形山谷,四面山峰如莲花瓣般层层相抱,中央凹陷处云雾翻涌,隐约透出奇异的空间波动。
云芝降下云头,落在一处崖壁上,垂目俯瞰。
仙识如水银泻地,探入云雾深处。
那云雾并非是自然形成,而是某种空间禁制的外显。
禁制极古旧,手法粗犷却暗合天道,该是上古时代某位大能的手笔。
云雾之下,别有洞天——那空间波动的源头,竟是一处隐藏万年的秘境。
云芝略一沉吟,身形微动,如一片落叶般飘入云雾之中。
穿过一层薄如蝉翼的空间屏障,眼前豁然开朗。
这是一片极为广阔的天地——天穹高远,日光和煦,远处有山有水,近处有田有舍,俨然一处世外桃源。
只是,这方天地的比例,与外界截然不同。
山是微缩的山,高不过百丈;河是微缩的河,宽不过十步。
田野如棋盘般整齐排列,却只有巴掌大小。
房舍精巧如玩物,最高的不过到云芝腰间。
“小人国”,这三个字浮现在云芝脑海里。
云芝站在秘境入口处,低头看着脚下那片微缩的城池。
城墙以青石垒就,高约三尺,厚约半尺,城头上立着哨塔与旗杆,旗帜上绣着奇异的纹章。
城门口有卫兵把守,身穿铁甲,手持长矛——矛长不过尺许,矛尖却是精铁打造,在日光下闪着寒光。
那些卫兵很快发现了云芝。
他们仰头,看见一尊素衣巨人立在天地之间,惊得手中长矛坠地,发出叮当脆响。旋即,城中响起急促的号角声,声音尖锐,如哨音般刺耳。
“巨人!是外界的巨人族!”
“警戒!警戒!”
“军队!出动军队!”
云芝静静站着,看着脚下那座城池如被捅了马蜂窝般沸腾起来。
街道上奔走着无数小人,有的披甲执兵,有的推着战车,有的操纵着某种巨大的机械装置。
他们的动作极快,训练有素,显然不是第一次面对“巨人”。
不多时,城门大开。
一列军队鱼贯而出,在城前广场列阵。
人数约莫三千,队伍整齐,步伐一致。
前排是持矛步兵,中排是弓箭手,后排则是十几台形制奇特的战车——那战车与其说是战车,不如说是某种擒拿机械,车身搭载着粗如麻绳的锁链与钩爪,锁链末端连着巨大的倒钩,在日光下泛着冷光。
一名将领骑马立在大军中央,身穿金甲,头戴羽盔,手持令旗。他仰头看向云芝,声音虽小,却被某种扩音法器放大,在云芝耳中清晰可闻:
“上方巨人听令!此乃吾等伟大国疆土,擅闯者一律擒拿!识相的束手就擒,否则我军‘缚巨弩阵’之下,尔必败无疑!”
云芝垂目看着他,不语。
那将领见云芝不动,令旗一挥:“弩阵准备!”