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第2回 莫夫人游寺惹春债 香菜根求签设计谋（第1页）

话说张英赴任陕西去后，莫夫人独自守着一座偌大宅院，虽则锦衣玉食、仆从成群，却终觉寂寞。

她在扬州时，原是自由惯了的，常与闺中姐妹游湖赏花，何等快活。

如今到了江西，举目无亲，张英这一去，少说三年五载，叫她一个拾八岁的青春妇人，如何熬得？

那日正值三月天气，春风拂面，柳絮纷飞。

莫娘在房中闷坐，对镜理妆，看着自己那张如花似玉的脸，叹道：“这般好颜色，却锁在深宅里，谁人来看？”正惆怅间，贴身丫鬟爱莲端茶进来，见夫人面色郁郁，便笑道：“夫人，华严寺这几日正办香会，热闹得紧，听说还有杂耍班子，夫人何不去散散心？”莫娘一听，眉眼间便活泛起来，忙道：“那便去瞧瞧。你替我挑件素净衣裳，莫太招摇了。”

爱莲伺候她换了一件藕荷色罗裙，外罩月白披风，头上只簪一支碧玉钗，面上薄施脂粉，便已艳光照人。

主仆二人雇了两顶小轿，径往华严寺而来。

那寺果然热闹，钟楼高耸，殿角飞檐，香客如织，炉烟袅袅。

莫娘下了轿，爱莲搀着她，先到大雄宝殿拜了佛像，又往后殿回廊、放生池、藏经阁各处逛了一回。

却说这寺中，恰好歇着一个广东卖珠客人，姓丘名继修，年方二拾有二。

此人面如傅粉，唇若涂朱，一双桃花眼含笑带媚，生得比寻常妇人还标致几分。

他在广东时，因生得俊俏，当地妇人见了无不勾搭，因此得了个诨号叫“香菜根”，道是人人都爱啃一口的意思。

父母打发他往江西卖珠，他便在寺中租了间后房住下，平日里四处贩卖，倒也逍遥。

这日丘继修刚卖完一批珠子回寺，正闲步在殿前，忽见两个妇人从回廊转出来。

前面那位小姐模样的，年不过拾八九岁，生得眉目如画、身段袅娜，不施浓妆而天然妩媚，穿得素净却难掩风华。

丘继修一眼瞧见，便觉魂飞天外，只觉广东那些粉头妓女，连同路上见过的所有妇人，加起来不及她一根头发丝。

他呆呆站着，眼睁睁看她款款走过，一阵香风扑面，叫他险些站不稳。

“天爷，这世上竟有这等美人！”丘继修抚着胸口，好半天才缓过气来。

他见那妇人上轿去了，忙撒开腿跟在后面，直跟到张衙门前，见轿子抬了进去，门匾上写着“张府”二字，方才停步。

他又向街坊一打听，知是张御史的夫人，老爷在外做官，夫人独守空房。

丘继修得了这个消息，如获至宝，兴冲冲回了寺中。

这一夜，他翻来覆去睡不着，满脑子尽是那妇人的眉眼身段。

他胯下那根孽根硬邦邦地顶了半夜，只好自己用手胡乱捋了几把，泄了火，可心里那股馋意却半分未减。

他躺在黑暗里，望着屋梁发呆，心中暗道：“我在广东时，也不知睡过多少妇人，可那些庸脂俗粉，拾个也抵不上她一个。若是能与她睡上一夜，便是折寿拾年也甘愿。”

次日清早，丘继修爬起来，也不去卖珠，先往伽蓝殿去。

他跪在神前，烧了一炷香，虔诚祷告道：“弟子丘继修，广东人氏，因贩卖珠宝暂居此寺。昨日偶见张御史夫人，心神被夺，日夜相思。求神明垂怜，若弟子与那夫人有前世姻缘，乞赐上上灵签；若无缘，便赐下下之签，叫弟子绝了念想。”说罢捧起签筒，摇了几摇，一枝签落在地上。

他拾起一看，却是第三签，签诗写道：

前世结成缘，今朝有线牵。

口如瓶守定，莫吐在人前。

丘继修看罢，先是愣了一愣，随即拍着大腿笑了起来：“妙哉！妙哉！原来我与她前世便有夙缘，只是今生未遇。如今遇了，便是天意。这签上说‘有线牵’，可不是叫我想法子去牵线么？”他向神像拜了三拜，许下心愿：“若得成就好事，弟子定备长幡三牲，重来祭献。”说罢起身，精神抖擞地回房去了。

他关起门来，左思右想，整整盘算了一个时辰。

终于计上心来，拍手道：“有了！我须扮作卖珠婆子，混进府去。只消见了她的面，凭我这张嘴，再使上那件宝贝，不怕她不上钩。她一个拾八九岁的小妇人，丈夫又不在家，独守空房，难道心里不痒？我再撩拨几句，保管她乖乖张开腿。”

计策定了，他便往街上寻了一间卖旧衣的铺子，买了一身青绢衫、白绢裙、包头巾、衬里小衣，又买了一双大号女鞋。

回到寺中，他将这些东西藏好，只等天黑。

好容易挨到傍晚，他拿了那包衣裳，溜到寺外一处废弃的祠堂里，将男装尽数脱下，换上了女装。

又对着水缸照了又照，见镜中人乌发高髻、罗裙曳地，竟比真妇人还像几分，心里甚是满意。

唯一不妥的是那双大脚，他便将裙摆放低了些，遮掩过去。

打扮停当，他揣了一包上好的珠子，又挑了几串小珠，藏在袖中，便大着胆子往张府而来。

到了门前，他低了头，捏着嗓子对门公道：“烦通报一声，有卖珠的丘妈妈，特来送好珠与夫人看。”门公见他是个妇人，也不疑心，便放他进去了。

丘继修一路往里走，穿过前厅、回廊，到了内院。