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裴伦从黑衣人中提起一具相对完整的尸体。仅剩的头颅光秃无发,皮肤皲裂凹凸,口鼻眼耳俱无。若说与人类相似,唯有颅骨形状而已。
“……是妖怪吗?”
发问者讽刺地是九名幸存者中唯一的妖怪。他虽伪装成人,但此刻谁都心知肚明他的真身。
“是冥人。将灵魂卖给冥界逃脱轮回之徒。虽形似妖怪,实为截然不同之物。”
裴云将头颅抛向空中。紧接着他的白色长枪将头颅劈成两半。漆黑的脑浆啪嗒一声砸落地面。横截面上可见乌黑的脑髓。
“三名冥人淘汰。剩余九人获得挑战20层试炼的资格。可有要放弃的?”
“……”
走到这一步无人会放弃。征服万魔塔已近在咫尺。
这时,有人举起了手。正是方才提问的妖怪浪人。
“您说他们是冥人。为何现在才处决?”
“这些人十日前尚非冥人,不过是借用冥界之力的术法师。但终究还是出卖灵魂成了冥人。”
“……为何要与冥界缔约?脱离轮回就如此诱人?”
“各人缘由不同。成为冥人可获诸多好处——譬如突破寿限、提升境界。这些都不过是蝇头小利。”
“失去寿命限制……这……”
“够了。私下再探究。现在你们该专注20层试炼。无人放弃吧?随我来。”
我们跟随裴运前行。那是个方形空间,四面皆为墙壁,面积与学校礼堂相仿。
‘不是普通墙壁……用术法加固过么?’作为战斗场地绰绰有余。
“20层试炼在此进行。逐个开始,其余人在外等候。外部可观测内部情况。首位挑战者是……”
裴运竖起手指,指尖指向的正是正斌。
“阿弥陀佛……”
正斌低声呢喃,毫无慌乱。即便裴运谈及冥界与冥人时,他也始终从容。
“少林寺的破戒僧正斌,你早该知晓冥界与那些存在的本质。”
“正是。贫僧所学皆示,那些是不该被容忍的存在。”
理所当然。毕竟冥界存在从根本上否定了佛教轮回思想。
“贫僧听闻冥界本是维护轮回的引导者,不知何时起竟开始异变。”
“详情我亦不知。只知它们违背了皇帝陛下的意志。”
裴运与我们留下正斌独处,悉数退出室外。
裴运望向一侧墙壁。墙面投射出影像,展示着内部情况。正斌正双手合十沉着地诵念佛经。
抱臂而立的裴运开口道。
“开始吧。”
并非对我们说的。是向别处——向某个存在于某处的对象下达指令。