无尘子敛眸轻笑,指尖轻扣茶盖,发出细微的清脆声响。他不急着回答,目光深远而含笑,似看穿了一切。
良久,他才慢悠悠开口,声音温和却带着一丝意味深长的冷意:
“你的意思是——”
“今年的大评,不会出现新的天极高手?”
“这盟主之位,便无人与你们争了?”
无尘子抬眸,目光落在陆清霜身上,淡淡的笑意中,仿佛藏着千山万水的静默。
殿中香烟袅袅,空气仿佛在这一瞬,凝滞了下来。
陆清霜微微一笑,神色笃定,语气温和而自信地道:
“自二十年前,桑若兰破神霄大阵,踏入天极之境后,江湖之中,再无一人能登天极关。”
她轻轻捻着衣袖,声音缓缓流淌,却字字铿锵:
“今年江湖局势,我神霄教早有耳目打探。大抵情形,不出所料。”
“嵩山门虽有杨三郎崭露头角,勉强算是后起之秀,但修为尚在合道境,虽有望冲击地极,可距离天极,尚早得很。”
“少林、武当,虽为传统强门,底蕴深厚,可这十余年来,门中年轻弟子多修佛理、求心境,武学上却平平无奇。少林的慧空、武当的游彻,虽有潜质,但观其气机,短期内怕也难破地极之限。”
陆清霜顿了顿,轻轻一笑,接着淡然道:
“至于江湖中稍有名声的新秀,不过如此。”
“东海天音阁出了个琴修‘任归鸿’,擅以音律摄神,但底子偏弱,杀伐不足,难以涉足顶尖之列。”
“关西玄武宗有一少年‘石破山’,肉身强悍,力敌千斤,可性情鲁莽,悟性浅薄,只适合做武夫,不足登堂入室。”
“南岭丹霞派近年新收了个天资不错的小女修‘柳飞絮’,但她不过刚入地极之门,距离天极遥遥无期。”
陆清霜说到这里,语气更见从容,眸中隐隐带着几分笃定与自负:
“天下江湖,如今真正有望问鼎天极之人,除五大高手外,再无他选。”
“而贺掌门,修为早已稳居天极中期,德望功绩俱全,承接盟主之位,可谓众望所归。”
说罢,她静静望着无尘子,微笑不语,仿佛一切都已是板上钉钉之事。
无尘子端着茶盏,听到陆清霜随口提到“柳飞絮”,神色忽然一滞,微微皱眉,放下茶盏,缓缓说道:
“等等,你刚才说什么?那个柳飞絮是怎么回事?”
陆清霜微微一愣,疑惑地重复道:
“南岭丹霞派新收了个小女修,柳飞絮,刚刚突破六阶合道境,入了七阶地极境。”
无尘子指尖轻叩案几,眼中露出一丝深思,喃喃道:“又是一个女子,突破六阶……这可真是怪事了。”
陆清霜笑着摇头,半带打趣道:“怎么怪了?如今世道艰难,人才凋敝,偶有突破,男女又有何分别?”
无尘子眯了眯眼,目光深邃:
“陆当家,不觉得奇怪么?这几年来,你可曾听闻,有哪个男子破了六阶,迈入地极?”
陆清霜稍一思索,沉吟片刻,却发现一时竟无言以对。
无尘子声音低沉而悠远,缓缓道:“连地极境的男子都少得可怜了……反而,女子屡屡破关。如今又出了个柳飞絮……”
他微微一笑,笑意却带着说不出的凉意。
陆清霜轻咳一声,掩去一丝不安,笑着反问:“老前辈,您为何说‘又’呢?”
无尘子没有立刻回答,指尖缓缓敲击茶盏,思绪翻涌。片刻,他忽然似笑非笑地问了一句:
“我倒是想问——你们神霄教,除了贺掌门之外,六阶合道境以上的高手……是不是,早已寥寥无几了?”
陆清霜神色一变,心头微微一紧,却仍强作镇定,淡淡答道:
“教主天极坐镇,自是无忧。教中弟子多为国效力,戍守京都,不专注修行亦属情理之中。以破元境修为,已足够应付凡尘之变。”