赫敏决定学阿尼玛格斯这件事,艾瑞斯是最后一个知道的。
不是赫敏故意瞒她,是艾瑞斯那天在厨房里和莉拉研究新菜谱,等回到客厅的时候,赫敏已经跟麦格教授通了三个小时的飞路粉电话。她从壁炉里探出半个身子,头髮上沾著灰,脸上带著一种“我已经决定了”的表情,对艾瑞斯说了三个字。
“我报名了。”
艾瑞斯手里还端著一碗刚调好的柠檬酱。她看了看那碗酱,又看了看赫敏,把酱放在茶几上,用围裙擦了擦手。
“报名什么?”
“阿尼玛格斯,麦格教授答应教我。”
艾瑞斯的手停在围裙上,整个人像被按了暂停键一样,维持著擦手的姿势三秒钟。她慢慢直起腰,看著赫敏的脸,確认她没有在开玩笑。
“你之前说等毕业再学。”
“毕业了,我们早就毕业了。”
“你说要等十七岁。”
“我今年二十二了。”
艾瑞斯沉默了一秒,像是在心里列了个数据表——赫敏的生日,赫敏说过的话,赫敏之前对阿尼玛格斯的表態——然后得出了一个结论:“你改主意了。”
“对,我改主意了。”赫敏从壁炉里爬出来,拍了拍袍子上的灰,走到艾瑞斯面前,“我想学,麦格教授说我有天赋,她说我变形术的基础比大多数人都扎实,如果认真练的话,能按时完成。”
艾瑞斯看著她,没有接话。她的表情还是空白的那张脸,但她的耳朵在慢慢变红——那种从耳尖往下蔓延的红,像是有人在她耳朵上滴了一滴红色顏料。
“你怎么了?”赫敏歪头看她。
“没什么。”
“你耳朵红了。”
“厨房热。”
“厨房在隔壁,你站在客厅里。”
艾瑞斯没有反驳,她转过身,走回茶几旁边,端起那碗柠檬酱,又放下了,然后又端起来了,又放下了。她重复了这个动作两次,赫敏在旁边看著,觉得自己在观看一尊雕塑进入了循环播放模式。
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“你到底想说什么?”赫敏走到她面前,双手叉腰。
艾瑞斯放下碗,看著她。那张脸上还是没有表情,但她的声音比平时低了一点——那种低不是情绪低沉,是她在憋著什么话,憋到嗓子眼堵住了。
“学阿尼玛格斯要一个月不能接吻。”
赫敏愣了一下。
“什么?”
“曼德拉草叶子,要含一个月,含的时候不能亲,你之前看我学的时候就知道,一个月,不能亲嘴,不能……”
她停住了,后面那个词没说完,但她的耳朵已经红透了,从耳尖到耳垂,从耳廓到耳后,一整片都是那个顏色——赫敏给它取过名字,叫“艾瑞斯红”。
赫敏看著她那只红透了的耳朵,忽然明白了她想说的是什么,不是不能亲嘴,是——夜生活,一个月不能有那种亲密的晚上。艾瑞斯已经在脑子里算好了日期,一个月,三十天,七百二十个小时,四万三千二百分钟——然后她的表情炸了。
“你算过了?”赫敏问。
“没有。”
“你算了。”
“只算了一下。”
“算出来多少天?”
“三十天,但是麦格教授说要三个月。”艾瑞斯顿了顿
“我说三个月是麦格教授说的时间。但她说我可能更快,最短一个月,如果我不把叶子吞下去的话。”