白以薇踩着沉重的步伐走下楼梯,大厅里回荡着木材敲击与清扫碎玻璃的声响。几名陌生的工人正忙着修补那天被暴徒砸毁的窗户与家具。
【夫人。】玛莎迎了上来,低声说明,【雷恩先生今早派了人过来,交代说在爵爷不在的这段期间,他会全权代表处理宅邸里的一切修缮与开销。】
【嗯。】
她语气毫无波澜地应了一声,连看都没多看那些工人一眼,转身径直走向大门。
今天是周日,外头的天空灰蒙蒙的,是她固定要去墓园吊念亡夫的日子。
白以薇站在亡夫的墓前,闭着眼睛。
【贝内特太太。】
身后突然响起娇柔却傲慢的女声,划破了墓园的死寂。
白以薇缓缓睁开眼,转过身。
灰蒙蒙的晨雾中,艾莲娜撑着一把精致的黑色蕾丝阳伞,提着剪裁考究的深色天鹅绒裙摆,姿态优雅地站在几步之外。
她虽然穿着适合来墓园的暗色系服饰,但那高高在上的神态,却完全像是在巡视领地的女王。
【克劳顿小姐。】白以薇语气平静,向她点头。
艾莲娜轻笑了一声,目光放肆地将白以薇从头到脚打量了一遍,最终停留在她那苍白却难掩昳丽的面容上。
【真是令人动容的深情啊,贝内特太太。】艾莲娜缓步走近,高跟鞋踩在湿润的石板路上,发出清脆的叩击声,【我原以为,您在为了亡夫的债务焦头烂额之际,应该没有闲情逸致来这里凭吊了。毕竟,您不是已经成功攀上了沃斯侯爵这根高枝了吗?】
听到这个名字,白以薇眼底闪过一丝防备。
艾莲娜将她的反应尽收眼底,嘴角的笑意变得更加恶毒:【怎么?被我说中了?整个社交圈都在传,您是如何用那副楚楚可怜的模样,让那位高高在上的侯爵阁下为您神魂颠倒。但我真没想到,您的胃口竟然这么大。】
艾莲娜逼近了一步,伞檐阴影下的双眼透着毫不掩饰的嫉妒与鄙夷:【明明已经勾搭上了侯爵阁下,昨天却还迫不及待地跑到律师事务所去勾引塞拉斯。你昨日那副模样,真以为能瞒过所有人吗?】
她用带着丝绒手套的手指掩住唇,发出一声轻蔑的嗤笑:【还是说……你们东方来的女人,骨子里都这么低贱又贪得无厌,非得要把所有男人都勾引上床才甘心?】
这句极具侮辱性的话语像一记响亮的耳光,狠狠甩在白以薇的脸上,但白以薇没有退缩,她只是静静地看着眼前这位气急败坏的伯爵千金,脊背挺得笔直,清冷的眼底逐渐结起一层尖锐的冰霜。
【这位小姐,在别人的亡夫面前这样大放厥词,恐怕不太符合上流社会的体面吧?】
一道清朗的男声,打断了两人的对峙。
伴随着轻快有力的脚步声,艾登从一尊高大的天使雕像后大步跨了出来。
他套着一件略显老旧却干净的粗纺短夹克,深色衬衫的袖口随意卷到手肘,露出一截充满爆发力的小臂。
他那头红色短发被风吹得有些凌乱,怀里竟然还抱着一大束开得极其张扬的野生向日葵。