喀布尔斜靠著一块凸起的岩石,半坐半躺,身体不时微微抽搐。
他的皮甲从胸口到腹部被豁开了一道巨大的裂口,皮肉外翻,隱约可见底下白森森的肋骨。鲜血从伤口中不断涌出,顺著腹部流到地上,將他身下的泥土染成深黑色。他的脸上没有血色,嘴唇发紫,眼神中满是绝望和苦涩。
看到罗杰走进来,喀布尔嘴角费力地扯了扯,挤出一个比哭还难看的笑容。
“终究……咳咳,终究还是小看你了。”他的声音沙哑而微弱,像风吹过乾枯的芦苇,每个字都带著血沫的咕嚕声,“早知道你有这种本事……我……我绝不会……”
话没说完,他又剧烈地咳嗽起来,鲜血从嘴角溢出,顺著下巴滴落在破碎的皮甲上。他低下头,看著自己胸口那道巨大的伤口,瞳孔中的光芒一点一点地涣散,像两盏在风中摇曳的烛火,终於无声无息地熄灭了。
罗杰站在距离喀布尔三米远的地方,四周迷雾瀰漫,只能隱约看到喀布尔的身形;
许久,喀布尔再也没有传来动静,罗杰才警惕上前,仔细探查起来;
这个时候,第二只虚空跳虫已经重伤死亡,整个山洞中瀰漫著人类鲜血和虚空跳虫鲜血混杂的古怪味道,这让罗杰心头不由一紧;
“如此浓郁的血腥味,会吸引大量魔兽前来,必须要抓紧时间打扫战场……”
……
一刻钟后,一个背著背篓的身影从山洞中窜了出来,朝迷雾区域深处奔去。又过了半个多小时,几只迷雾魔狼出现在洞口,开始啃食坎桑的残尸。片刻后,它们放弃了那具已被撕咬大半的尸体,慢慢踱进山洞。很快,洞內再次响起令人牙酸的啃食声。
三天后,罗杰站在了迷雾之境学院的防御法阵之外。脚下泥土中埋著他踏入迷雾前种下的第一枚精神印记,微弱的脉动沿著那根看不见的丝线传来,像是在替他確认,你回来了,终於回来了。
“回来了……”罗杰长长吐出一口气,脸上浮起如释重负的笑容。
此刻,他身后的背篓里塞满了这三天在迷雾区域中採集到的各种材料:银白色的萤光草、翠绿的蛇果、几株根茎完整的三叶蛇舌草,还有一小堆魔化物品,魔化刺猪的鬃刺、一块拳头大小的魔化矿石,以及一截顶端带著三寸嫩芽的魔藤。背篓上面还横躺著一具新鲜的迷雾狼尸体,用来缴纳猎杀任务。
罗杰一路走到赫尔的管事小院,將背篓卸在院中的石台上。赫尔正端著茶杯坐在藤椅上,见罗杰进来,目光先落在那具狼尸上,隨意扫了两眼,隨即移向罗杰从背篓中一样样取出的材料。他的眼睛渐渐眯了起来,脸上的笑容也从客套变成了真切的惊讶。
“嚯,罗杰,这次收穫不小啊!”赫尔放下茶杯,凑上前来。
“管事大人,这是我领取的三个任务的任务材料,请您查验。”罗杰笑著將萤光草、三叶蛇舌草和那具迷雾狼的尸体推到赫尔面前。
赫尔接过萤光草,翻来覆去地看了几遍,又拿起三叶蛇舌草检查根茎,满意地点点头:“萤光草和蛇舌草叶片完整,根茎没有破损,品相极佳。”他又低头仔细查看狼尸,手指在伤口处按了按,“这头迷雾狼,尸体很新鲜,死亡不超过半个小时。伤口一刀致命,乾脆利落,罗杰,你的实力又精进了。”
“管事大人,您再看看这些。”罗杰將那堆魔化物品也推了过去,笑道,“我记得学院任务里也有收这些材料的条目。”
赫尔上前一一查验,眉头渐渐舒展开来,脸上的笑意越来越浓:“不错,不错。第一次出任务就有这样的收穫,不简单。”他拿起那截魔藤,对著天光端详了片刻,语气里多了几分郑重,“特別是这株魔藤,只有最顶端这三寸嫩芽才能入药,而想要取到这三寸嫩芽,就必须击杀整株魔藤。这魔藤的实力,可是实打实的学徒中阶。”
说罢,赫尔抬起头,目光落在罗杰身上。那双一向笑眯眯的眼睛里,此刻多了一丝说不清道不明的东西,不是嫉妒,不是警惕,而是一种淡淡的、发自內心的忌惮。
“罗杰,你刚刚踏入学徒中阶,就能斩杀同阶的魔物。”赫尔的声音比平时低了几分,语气诚恳而认真,“未来前途,不可限量啊。”
罗杰笑了笑,没有接话。他只是將背篓里剩下的材料一件件码好,等著赫尔一一清点。
半个小时后,赫尔將那些可以兑换学分的材料仔细清点了一遍,確认无误后封装入库。罗杰最终拿到了十二个学分,外加两枚魔晶和七块魔石,这一趟外出,他可算是收穫满满。
“罗杰。”就在罗杰准备离开管事小院时,赫尔忽然开口,声音不紧不慢,“你几天前进迷雾区域后,喀布尔的小队也跟著进去了。到现在,他们还没回来。”
“哦,是吗?”罗杰眉毛微微一挑,隨即轻声笑道,“喀布尔学长前些日子还邀请我加入他的小队,一起完成学院任务、攒学分来著。我正打算这两天给他答覆呢。”
赫尔嘴角泛起一丝笑意:“喀布尔比你早来三个月,是这批学员里最有可能第一个进入高墙、成为真正学徒的人。听说学院里已经有教授注意到他了,说不定他一进学院,就会直接被收为学生。”
“管事大人,只要进了学院成为正式学徒,就一定会被教授看重、收为学生吗?”罗杰心中一动,忍不住问道。
“呵呵,大部分都会。”赫尔笑道,“不过,老师选学生,学生也得认真选老师才行。要不然,今天收你做学生,明天你可能就躺在实验室的手术台上了。”
“管事大人,可有这方面的信息?价格又是多少?”罗杰连忙上前一步,压低了声音。
“呵呵,好说。”赫尔从怀中掏出一卷羊皮纸,在手里轻轻拍了拍,“迷雾之境学院一共有十六名教授、三十二名副教授,还有一百多名讲师。讲师没有资格收学生,能收学生的只有教授和副教授。”
他扬了扬手中的羊皮卷,笑容里多了几分生意人的精明:“这里面记录了十六名教授和三十二名副教授的情况。他们在校期间收了多少弟子,又有多少弟子被当成了实验材料……这可是只有真正的学院学徒才能收集到的东西,棚户区里,独此一家。”
……