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第4章（第1页）

这是叶莲娜第一次坐这么宽敞的马车。

她坐过马车，就在前往主城的路上——如果趴在马车顶也算“坐”的话。

那是一辆商人承包的普通马车，顶棚有些粗糙，木屑把她的手划出几道细小的口子。

眼下这辆马车却大不相同：它的木材明显更好，四周缀着昂贵的流苏，内部的陈设由宝石蓝和罂粟红铺满，座位十分柔软。

更重要的是她面前坐着的人——塔露拉姿态板正，佩剑平放在坐垫深处。

贵族教育的厚重痕迹在她身上盘旋。

她正透过窗口望向外面，似乎有隐隐的……愉悦。

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离开家的公爵竟然反而放松了下来。

“你愿意继续跟我说说昨天的事吗？”塔露拉前倾身体。她换了一套简便的衣服，那些繁琐的金属挂饰全都摘掉了。

“可以。”叶莲娜双手放在膝盖上。

她穿着一身公爵府统一的佣人装，身份是随行女仆。

讽刺的是，就连公爵府的下人的衣服所用的布料都比那些偏远地区的人民要好。

塔露拉适时地提出要求，“不过在那之前，请给我一些证明。”她昨晚想都没想就信了对方的话。

虽然塔露拉敢肯定叶莲娜没有说谎——王国里，法师本就物以稀为贵，一位掌握着法术的女士没有必要向谁说谎，更没有必要冒着生命危险孤身闯进公爵的城堡——但出于各种重要且复杂的考量……她还是想要得到确切的证据。

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叶莲娜没有拒绝，也没有立即同意。她知道塔露拉的诉求是合理的。她的表情出现一丝犹豫，但不像是抗拒。

塔露拉被她解衣扣的动作吓了一跳，“需要我转过去吗？”叶莲娜手脚麻利，几秒就扯松了束带，敞开上衣，此时再遮掩反倒成了装模作样，塔露拉干脆直接地看着她的举动。

她的皮肤太白了，远超苍白的范畴，几乎是青白。

大概是法术造成的某种后遗症，就像塔露拉的体温高过常人一样。

也因此，一点点痕迹在上面都特别突出。

叶莲娜的肩膀和胸脯的交界处烙着一块醒目的红色图腾，和宫廷晚宴上常见的杏仁饼差不多大。

它的颜色太醒目了，刻在卡特斯洁白无瑕的皮肤上，视觉效果几近残忍。

根据魔法书记载，这种图腾不是单纯的画，而是一种法术的具象表现，其下蕴含着魔力达成的效用。

更惊骇的是，它所描绘的烈火卧龙图……塔露拉再熟悉不过。

那是雅特利亚斯的家徽。她的剑柄上就有一个一模一样的。

“怎么可能……”塔露拉震惊得说不出话。

“您没有见过吧？”叶莲娜轻描淡写地袒露着胸襟。

图腾左边是一粒小痣，落在她的左乳中央，仿若畏惧着巨龙的蝼蚁。

“在我们那里，这是象征荣耀的痕迹。只有向德拉克宣誓过的人才能获得。”

“它……”

“它代表着法术的恩泽。”叶莲娜的手心凝聚起细腻的冰霜，“几百年前，是红龙把一部分力量分给了边疆，那里的人民才能学会魔法，战胜严酷的自然，安居乐业。”

塔露拉在历史书上学过。

书上还说，即使只是九牛一毛的份额，龙的力量仍然太多了，人民无法驾驭，所以还有一部分被寄存在边界的山川之中。

塔露拉一直以为那只是吹捧德拉克的虚构传说。

“村里很多人都有这个图腾。”叶莲娜语出惊人，“十年前，你和爱德华殿下把它赠给了我们。”她的语气染上一丝不悦，“所以实际上，当我想要用法术攻击你时……”她将手中的薄冰挥向塔露拉——那图腾流动着红光闪了闪，叶莲娜嘶了口气，“就得忍受‘忘恩负义’的惩罚。”这就是为什么她的身上携带着其他冷兵器。

“……为什么？”除了发出疑问，塔露拉不知道还能如何表达眼前的震撼。

“因为我们是公爵的私兵。”叶莲娜穿好衣服，将图腾彻底遮盖。

“私兵”。万万没想到她的嘴里会吐出这个词。“什么私兵？”塔露拉险些站起来。她的角只差一点就要撞到车顶了。