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第1章（第3页）

你永远清醒、永远理智、永远高高在上是吗，艾琳？

你觉得我心思肮脏、僭越本分，所以要推开我是吗？

那我就让你看看——

你所谓的无坚不摧、所谓的冷静自持，到底是不是真的。

莱利压下眼底所有翻涌的黑暗，垂着头，遮住了眼底彻底扭曲的偏执笑意。

他的掌心隔着西装布料，死死贴着内袋里那只小小的药瓶。

温斯特的话在脑海里反复回响：能卸下所有防备，露出最真实的模样。

一路返程，艾琳再没有和他说过一句话。

事务所所在的独栋在西区安静的街道尽头，隔绝了闹市的喧嚣，屋内壁炉余温未散，暖融融的空气压过窗外刺骨的冷风。

他比任何人都了解艾琳的作息，了解她所有不为人知的细微喜好与生活规矩。

今夜任务结束，沾染了一身赌场烟酒浊气与市井污秽，艾琳素来洁癖，必定会第一时间沐浴净身，这是她多年从未更改的习惯。

艾琳换下女仆的深色长裙，穿上一身素色居家衬裙，长发松散挽起，露出纤细优美的脖颈线条，眉眼间是化不开的疏离冷淡。

她没有再去看莱利一眼。

莱利安静跟在她身后，温顺得一如往常。

“我去备热水。”

莱利的声音平稳温和，和往日无数个夜晚一模一样，恭顺、本分，听不出任何异样。

艾琳微微颔首，淡淡吐出一字：“嗯。”

没有防备，没有试探。

不是她信任他，是她从未想过，这个跟在自己身边数年、被她亲手栽培、事事妥帖靠谱的少年，会对她生出如此龌龊阴毒的心思。

她转身走进卧房整理卷宗与证物，脊背挺直，姿态从容，依旧是高高在上、无懈可击的模样。

莱利看着她清冷的背影，眼底掠过一丝扭曲的酸涩与执拗。

他抬脚走向隔壁的浴室，动作熟稔得如同重复了千百次。

铜制的浴盆干净光亮，瓷砖墙面凝着微凉的水汽。

他拧开铜质水龙头，温热的清水汩汩涌出，哗啦啦的水声填满密闭的浴室，完美掩盖了他所有细微的动作声响。

蒸汽缓缓升腾，朦胧了整间浴室的光影，温热的水汽裹着淡淡的皂角清香，温柔又静谧。

莱利站在水雾边缘，指尖缓缓探入西装内袋。

那只小小的磨砂玻璃瓶被他攥了一路，瓶身带着他掌心的体温，冰凉的玻璃触感透过皮肤，熨贴着他躁动疯狂的心脏。

他旋开瓶盖，瓶口朝下。

透明无色的液体顺着瓶口缓缓滴落，悄无声息融入满满一盆温水里。

没有颜色，没有气味，不起波澜，不浮浮沫。药剂入水的瞬间便彻底消融，与温水融为一体。

他抬手将瓶子彻底清空，随手将空瓶塞进自己衣袋深处，指尖抹平水面最后一丝涟漪。

水波归静，温水氤氲，浴室干净如常，没有留下半分破绽。

做完这一切，莱利抬手整理好袖口，敛尽眼底所有晦暗，重新变回那个温和安分的少年助理。

他走出浴室，轻轻带上房门，对着卧房的方向轻声道：

“水备好了，小姐。”

艾琳听见门外莱利的汇报，叠好身上的外出衣裙，将赌场取证的笔录锁进书桌抽屉。

她提着干净的棉质睡袍，转身走进浴室，反手合上了木门。

蒸腾的暖雾扑面而来，熟悉的皂角清香萦绕鼻尖，水温刚刚好。

艾琳卸下所有束缚，踏入温热的浴水中。