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第133章（第2页）

竹中重矩也站起身来，亲自将几人送到奉行所门口，临别时他压低声音道：quot;夫人可听说过京都近来的传闻？近卫信寻前些日子在几所寺庙里频繁会见各地来的公卿与僧侣，幕府派驻京都的所司代已将此报回了江户，将军虽未发作，心里必定是不快活的。这等时候，长崎的明商若能安分做生意莫要与京都方面有任何牵扯，对大家都好。quot;

田川松心中猛然警觉，微微颔首：quot;妾身明白，多谢大人提醒。quot;

出了奉行所，田川松才松了口气。

竹中重矩是幕府的人，但他的根基在长崎，长崎的繁荣靠的是税收，大明商人是给他创造税收的人。

他担心明商与京都往来会激怒幕府，连累长崎的贸易，他对幕府谈不上死忠，却不敢公然违逆，为了今年的税收政绩，适当透露一点内幕也很正常。

另一边，历经四十余日的昼夜赶工，领事馆的主体建筑已拔地而起。

正门面朝品川湾，是一座三开间的硬山顶门楼，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书大明驻日本领事馆几个大字。

门楼两侧延伸出两丈高的青砖围墙，墙头嵌了铁蒺藜，四角各设一座瞭望塔。

墙内分前后两进，前进是大堂、议事厅、通译房与文书档案库，后进是驻军营地，营房、伙房、军械库、弹药库一应俱全。

营房后头辟了一片平坦的操场，操场上立着靶垛与单杠，是兵士们日常操练的场所。

整个领事馆从规划设计到施工监理全由工兵营一手包办，日本工匠只负责运料和泥等粗活。

水泥用得足，地基夯得实，砖墙厚度比寻常民居厚了整整一倍，便是拿火炮轰也得费些工夫。

何况日本没有给力的火炮，说是铜墙铁壁都不为过。

建成那日，堀田正盛带着几个幕府吏僚过来巡看了一圈，嘴上说着恭喜道贺的客套话，眼底的忧虑却藏不住。

这哪有领事馆的样子？分明是座小型的军事要塞。

戚继光将驻军分作三班，每日卯时起床操练，酉时收操，每隔十日便安排一次实弹操演，朝品川湾外海面无人之处轰击，炮弹落水炸起数丈高的水柱，隆隆炮声回荡在江户湾上空。

最初几次炮声响起时，江户町的百姓还以为是发生了地震或是火山喷发，纷纷跑出家门四处张望。

后来弄清楚是明国领事馆在演习火炮，恐慌便渐渐被另一种情绪取代了。

quot;你听说了吗？明国人的火炮能打到三里之外，一炮就能把一艘安宅船炸成碎片。quot;酒馆里，一个喝得半醉的商贩压低声音对同伴说。

quot;何止三里？我舅舅在对马藩当差，亲眼见过那艘铁壳船上的火炮，炮口比人的腰还粗！quot;另一个年轻人说得唾沫横飞。

这类传言在市井间越传越离谱，幕府虽几次派人张贴告示安抚民心，收效甚微。

百姓对幕府的信任本就被连年的米价上涨与浪人横行消磨殆尽，如今又多了个随时可能调转炮口的大明，人心惶惶之余不免将怨气转向了幕府的无能。

炮声一响，德川家光便坐不住了，他推开面前的文书走到窗前，望着品川方向那几缕硝烟，面色阴沉。

松平信纲站在他身后，斟酌着措辞道：quot;将军，明国的驻军操演火炮已成惯例，幕府要不要试着交涉一下？quot;

德川家光转过身来，眉头拧成一个疙瘩，quot;条约上写了，领事馆区域由明国自行管辖，驻军操演属于内部事务，幕府无权干涉，我们若去抗议，反倒给了他们增兵的口实。quot;

松平信纲沉默了一瞬，又道：quot;那不如在江户城与品川之间加设一道关卡，以防明军突然发难。quot;

德川家光摆了摆手，语气透着深深的疲惫：quot;你看着办吧，让长崎奉行所盯紧各地明商的动向，尤其是那些在多个港口都设有分号的大商号，若有异常随时上报。quot;

说话间，堀田正盛匆匆走进来，手中捏着一份刚收到的急报，面色铁青。

quot;将军，出事了！quot;堀田正盛将急报递过去，quot;大阪城下町的米铺今晨被人纵火烧了三家，纵火者是几个浪人，嚷嚷着说米铺勾结明商囤积居奇哄抬米价，要替天行道。大阪奉行派兵弹压，浪人拒捕，双方在街上动了刀，死了两个奉行兵，三个浪人。消息传到京都，后水尾上皇派了使者去大阪，说是要抚恤死伤的百姓，还自掏腰包出了五百两银子。quot;

“明商没事吧？”

德川家光悚然一惊，得到肯定的答案后一颗心才落了地，随即脸色愈发难看了。

五百两银子算不得什么，但后水尾上皇越过了幕府直接干预地方事务，让他心里又是一沉。

大阪是丰臣家的旧地，向来是幕府的心头刺，上皇的使者偏偏挑了这个时候去收买人心，用意不言自明。

quot;京都那边近来还有什么动静？quot;德川家光沉声问。

堀田正盛道：quot;近卫信寻又去了趟清水寺，说是为亡母做法事，见了几个从九州来的僧人，那几个僧人离开清水寺后便径直去了萨摩藩设在京都的邸馆，属下怀疑他们与岛津家有关联。quot;

德川家光缓缓坐回叠席上，双手撑着膝盖，肩背的肌肉绷得死紧。

萨摩藩、京都公家、大明领事馆，这三股势力像是三根绞索正在一点一点收紧，而他却不知该先对付哪一边。