“哈哈……”她突然干笑了几声,“主管,您还真是温柔呢。这种温柔的谎言,我听得太多了。”
“我没有在开玩笑。”
我向她走近了一步。
“无论能力强弱,无论性格有什么样的缺陷,只要在这里,只要还在为这家公司努力,那就是我的伙伴,我的同事。”
“Malkuth,脑叶公司是一个整体。控制部是整座设施的基石,如果没有你的统筹,没有你繁琐的记录、对接工作,其他部门根本无法正常运转。你已经在这里展现出了非常优秀的才能。作为主管,我认可你的工作,也尊重你的付出,你并不是什么无能的人。”
她听着我的话,原本挺得很直的脊背慢慢弯了下去,双手用力地攥着自己的笔记本,手指关节因为用力而泛白。
“Malkuth,我看到了你的认真与热情,你在指挥部下的时候,那种想要守护公司的决心是做不了假的,你有一种极其负责任的精神。”
“不……不是那样的。”她的声音开始颤抖,带着一种压抑已久的哭腔,“主管,我……我总是犯错。我那么粗心,总是给别人添麻烦。今天的镇压也是,如果不是您强行干预,我可能已经害死了更多的人。我根本……根本不值得您这么说……”
她抬起头,眼眶已经红了。
泪水在她的眼眶里打转,却被她强忍着不让掉下来。那种表情,就像是一个弄坏了心爱玩具、正等待着责罚的孩子。
就在这时,一段模糊的记忆碎片突然在我的脑海中闪回。
那是关于一位温柔学姐的记忆。
阳光洒在走廊上,她扎着高高的马尾,转过头对我微笑。
有时候,她也会犯错。
那时候,她会露出和Malkuth一样别扭的表情,然后要求我“惩罚”她。
即便我并不愿意,她也会坚持。
她对我说过:“人都会犯错误,重要的是从中吸取教训。而肉体上的惩罚,不是一种很好的加深记忆的形式吗?”
不知为何想到这里,我原本紧绷的心情稍微放松了一些。
我看着眼前的Malkuth,露出一个柔和的笑容,语气也放轻了。
“犯错了就犯错了吧。在这里,没有人能保证永远正确。只要你能记住这次教训,不再犯同样的错误就好。如果你实在觉得过意不去……”我顿了顿,半开玩笑地说道,“大不了,我给你一些‘处罚’就是了。”
“……重要的是我们能从中学习,能一起进步,只要我们一起面对接下来的工作就好了。”
Malkuth愣住了。
她伸出手指,飞快地擦了擦眼角。
在经历了无数轮、足以让人彻底发疯的循环后,她本来已经对所谓的“某人”彻底失望了。
她原本已经习惯了在自我否定中内耗,习惯了自己活在那个人冷漠的阴影下的现实。
但现在,站在眼前的这位主管,却对她说出了这样的话。
我伸出手,轻轻拍了拍她的肩膀。
“我保证,我绝对不会忽视你。无论你犯了什么错,无论你觉得自己有哪里不好。只要我还在这个位子上,我就一定会看着你。我会看到你的努力,也会看到你的进步。”
Malkuth愣住了。
她伸出颤抖的手指,飞快地擦了擦眼角。
“嗯……”
她点点头,声音细得几乎听不见。
然后,她勉强对我挤出了一个笑容。
但在我看来,这简直是她这些天最真实的一个笑容。
“谢谢你,X。处罚什么的,是认真的吗?哈哈……”
她说出这些话后,脑海里突然闪过了一些奇怪的内容。
脑叶公司的职员们压力每天面对收容室里的怪物,理智在磨损,恐惧在堆积,发疯和自杀是常态。
为了维持设施的运转,公司需要一些泄压阀,让这些紧绷的人们不至于彻底崩坏。
脑啡肽、酒精……
但还有某种泄压方式,它在员工私下间流传,被称作“训诫”。