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若非如此，她岂能受韩家人摆布？又岂敢嚷着回来对峙？”

孟致说：“可韩典簿人证物证俱全，被发卖的小厮亲口对我承认通奸一事，是为人证；又有汗巾帕子若干，金钗银簪数对，都是薛氏贴身之物，是为物证。

人证物证俱在薛氏离家之前，若那薛氏果真清白，韩典簿怎会无端预谋要害自己的妻子？”

窈贞恨恨道：“自然是为了前程。”

孟致不以为然：“我倒觉得是韩氏狡辩，要借你吹风。”

两人各持己见，难以圆融，孟致说：“你怀胎不易，应休养宽心，莫为这些不相干的事牵挂。”

他的态度温和却固执，既不觉得窈贞应该过问外人事，也没有将她的质疑放在心上。

窈贞见状心里又气又冷，暗咬着牙，暂将此事压下，又说：“我另有一事。”

孟致：“你说。”

窈贞：“给敏儿请位女塾师来家，为她开蒙。”

“开蒙？”

孟致想了想说：“敏儿一个姑娘，将来能操持家务，会些针黹就行，女子重在品德，何必受累识字读书，除吟弄风月外无甚用处。”

窈贞心中火起。

这些话不是头回听，但此刻却愈发觉得刺耳。

她嘲讽地笑了两声，故意恶心他道：“良王寄住在孟家时，常教敏儿识字，我记得他与敏儿说，女子也要读书识字，免得嫁人之后如同人家奴婢。

可惜敏儿命不好，没能生做他的女儿，都怪我这个当娘的配不上良王，所以敏儿也只配有你这样冷漠的爹，论为夫为父，你与良王差的可不止是身份。”

这番话十分刻薄，孟致如同被兜头浇了一盆冰水，又好似当胸泼了一瓢滚油，只觉浑身冷得发抖，五脏六腑却被灼得蜷缩。

没有哪个男人能容忍妻子一边将自己贬入尘埃，一边将其他男人捧上云霄。

妒意与耻辱像藤蔓疯长，孟致脸色铁青，险些就要维持不住冷静：“你说什么？你敢再说一遍？”

窈贞心里仍有些怕他，却强忍着不肯退让，更过分道：“你又想打我是吗？比起欺凌妻小，良王殿下肯定是不如仁儒传家的孟大人更熟练。”

她梗着脖子，秋水般的瞳仁亮得惊人，却满满尽是鄙夷不屑。

无一丝敬重与爱慕。

孟致疑惑窈贞的脾性怎么越来越大，更震惊于她眼中对自己的厌恶。

这样的眼神，比她犀利刻薄的言语更伤人，他恼怒到极致，心里反而生出慌乱，像有人正手持铜锤铁杵，一下一下在他胸腔里穿凿。

他忽然有种预感，倘若他再像从前那样待她，那他们之间真就要无法挽回了。

半晌，孟致缓缓垂眸，将翻涌的妒火与恼恨一寸寸压回肺腑。

他说：“开蒙的事，我答应就是，你不要生气……以后我每日下值，都过来教敏儿读书。”

窈贞却不领他情：“你自去照顾母亲，不敢劳烦，若你是心疼花钱，我白日里做绣活儿、帮人浆洗，也要赚钱供敏儿开蒙。”

“当然不是心疼钱。”

孟致简直解释不清了，感觉自己越说越错，只好无奈叹气道：“好好好，我这几天就给敏儿请位女塾师，你千万莫要再使气了。”

为了证明自己不吝啬，隔了两日发放薪俸，孟致将一半的银钱拿来交给窈贞，足有五两之巨。

他说：“女塾师那边我已交过束脩，给母亲留了二两，剩下的你收着用，若是母亲问起，还是瞒着她些。”

窈贞不客气地收了钱。

毕竟敏儿喊了他四年的爹，照萧楹的话说，孟家欠她的还多着呢。

＊

京城贺家。

今日薛灵绮在与小张氏的骂战又赢了，将小张氏骂得“哐当”

关上了门。

作为战利品，小张氏派人给她送来发馊长毛的食物当晚饭。

薛灵绮摸摸自己显怀的肚子，再捏捏自己日渐瘦削的脸颊，决定一不做二不休，将馊饭收拾了，都泼在小张氏门上，然后拖着清扫茅厕的棍子往院子外走。