“伯爷尝尝,这是今早刚猎的竹鼠。“妇人将木盘放在桌上,手指无意识地抠着围裙角,指缝里沾着暗红的污渍,“您当年最爱吃这个,说比京城的烤乳猪香。“
秦智渊夹起块竹鼠肉,咬了半口突然停住,目光扫过妇人指尖的污渍:“阿秀,你手破了?“
妇人的肩膀猛地抖了下,慌忙将手藏到身后:“昨儿劈柴。。。。。。劈柴划的。“
秦牧盯着她藏在围裙下的手。
雨丝从门缝钻进来,打湿了她鬓角的碎发,他看见那暗红的污渍顺着指缝往下淌,在青灰色的围裙上洇出朵扭曲的花——那不是新伤,血已经凝了,结成暗褐色的痂,像块剥不净的老泥。
“爹,我们来安阳山到底做什么?“他突然开口,筷子重重搁在桌上,“六扇门最近在查邪修借尸还魂的案子,您让我告假跟来,总不会是单纯看老房子。“
竹鼠肉在秦智渊嘴里嚼了三下,又慢慢吐回碗里。
他望着窗外被雨幕裹住的老槐树,灯笼的红光透过雨帘渗进来,在他脸上割出道暗红的疤:“明日你自会知道。“
沉默像块压在胸口的石头。
秦牧听见自己吞咽口水的声音,看见妇人端着空盘退出去时,脚尖在泥地上碾出个深痕——那痕迹太规整了,像用尺子量着划的。
他突然想起进村时村民跪伏的模样,整齐得诡异的颤抖,还有那个小娃塞在怀里的柴火,带着烧过又被泡湿的怪味。
“伯爷,我家那小崽子又乱跑了。“院外传来戴斗笠老汉的声音,带着点讨好的谄媚,“方才还在墙根瞅您,这会子准是偷烤红薯去了。“
秦牧猛地转头。
窗纸上糊着层薄棉,雨珠在上面滚成串,他看见个小小的影子从东头草屋窜出来,手里举着半块烤红薯,红亮的糖稀在雨里拉成丝。
那孩子跑得太急,撞翻了墙角的陶瓮,里面滚出些白森森的东西——是骨头,人的指骨,沾着没洗干净的肉渣。
“狗蛋!“老汉骂骂咧咧追过去,斗笠歪在脑后,“老子昨儿刚埋的,你又给扒拉出来!“
秦牧的呼吸突然顿住。
他想起方才在墙根扒着荆棘丛的小娃,乌溜溜的眼睛,还有那声被风雨撕碎的“别吃“。
此刻这个举着烤红薯的孩子,左眉骨上有道月牙形的疤痕,和他记忆里三天前在义庄见到的那具童尸一模一样——那孩子是被邪修吸干精魄而死的,尸体脸上还留着指甲抓挠的血痕,左眉骨有道被青砖磕出来的月牙疤。
“阿牧?“秦智渊的声音像从很远的地方飘来,“发什么呆?“
秦牧的指甲深深掐进掌心。
他望着那个在雨里蹦跳的小娃,看着老汉追过去时,裤脚露出的半截绑腿——那绑腿是用黄纸叠的,上面画着歪歪扭扭的符纹,和六扇门卷宗里记载的“锁魂纸“一模一样,用来困住刚死之人的魂魄,不让其轮回。
“伯爷,前儿东头老李家的小孙儿。。。。。。“老汉追上小娃,劈头盖脸就是一巴掌,孩子的哭声混着雨声撞进窗纸,“也没了,说是夜里着了凉,没熬到天亮。“
秦智渊端起陶碗喝了口粥,喉结滚动的模样像在吞咽什么硬物:“埋了?“
“埋了。“老汉用袖子抹了把脸,雨水顺着袖口往下淌,“就埋在后山,和春生家那闺女挨着。“
秦牧望着窗外被雨打湿的黄纸绑腿,突然想起方才在村口看见的老槐树。
那树上挂着的两盏白纸灯笼,灯穗是用头发编的,根根都带着毛囊,在风里**出诡异的弧度——那不是普通的灯笼,是引魂灯,用来引那些不肯入轮回的魂魄。
“阿牧,该睡了。“秦智渊起身将六意断魂刀挎在腰间,刀鞘撞在门框上发出清越的响,“明早还要上安阳山。“
秦牧跟着站起来,靴底碾过地上的碗碴儿。
他望着父亲的背影,突然发现老人的影子在泥地上拉得老长,而那道黑袍的影子又出现了,这次它站在秦智渊脚边,帽檐下的幽光死死锁着他腰间的刀——像头盯着猎物的狼,正等着最致命的一击。
院外的小娃还在哭,老汉的骂声混着雨声飘进来:“再闹!
再闹把你也埋到后山,和那些小崽子作伴!“
秦牧摸了摸腰间的六扇门铜牌,铜面被体温焐得发烫。
他望着窗外被雨幕遮得严严实实的后山,突然想起义庄卷宗里最后一页的批注:“近期多起童尸失踪案,死者均为四岁上下幼童,尸身无外伤,精魄尽失,疑似与某种邪术有关。。。。。。“
而此刻,这个本该死去的小娃,正攥着半块烤红薯,站在雨里冲他笑。
他的牙齿上沾着暗红的糖稀,像沾着血。