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第8章 作为阿尔法的母亲需要强者（第7页）

但他走得很稳，和出发时一样稳。

这一路上，他想了很多。

他走在小径上，穿过森林，沿着溪流往山下走的时候，脑子里一直在转。

他在想自己选的这条路到底对不对——不是放弃正面战斗，而是用知识、交易和财富来建立另一种力量。

他在人类镇子上看到的东西证明这条路是可行的。

那个药剂师愿意用十枚银币买他一小袋晒干的龙血苔，因为龙血苔只在东部森林深处生长，而人类采药人不敢深入狼人的领地。

那个珠宝商用几乎谄媚的语气求他多带几颗鸽血红宝石来，说这种成色的宝石在北方城邦能卖出天价。

那个布料商在他挑选亚麻布的时候压低声音问他，“你是不是从森林里那个狼人女战士的领地来的？我们听说过她——她最近是不是收了一个很厉害的年轻狼人？据说一个人猎杀了一头巨熊？”

消息传得这么快。

索恩的名字已经在人类镇子上流传了。

布雷恩当时只是平静地摇了摇头，说“我不清楚”，然后把挑好的布料和毯子捆好，付了钱，扛上肩，转身离开。

但他一路上都在想那个商人说的话。

索恩的名字正在被传播，被谈论，被恐惧或敬佩。

而他——布雷恩——是那个扛着布料走在山路上的人。

但他不会认输。

他在路上反复告诉自己这一点。

他选的路不一样，不代表他是错的。

他需要时间，需要更多的银币，需要把生意做到更大，需要在人类世界和狼人世界之间建立起一种新的力量格局。

到那时候，她就会看到——力量不止一种。

他需要的不是放弃，是从长计议。

他需要想清楚下一步怎么走，怎么用今天剩下的四十多枚银币做启动资金，怎么在下一次被她命令让出什么东西之前，先让自己变得不可替代。

他扛着布料走进院子的时候，月亮已经升到了半空。

薄云散尽，月光毫无遮拦地洒下来，将整座大木屋和院子照得一片银白。

龙鳞屋顶在月光下泛着幽暗的冷光，麦田里的麦苗在夜风中翻涌着深绿色的波浪，鸡舍里偶尔传来一两声咕咕的低鸣。

但他走进院子的那一刻，就感觉到了不对。

索恩的小屋是空的。

门半敞着，月光照进去，能看到那张用圆木和藤蔓搭的简陋床铺上空无一人，熊皮毯子乱糟糟地堆在床尾。

院子中央那头巨熊的尸体已经被剥了大半，熊皮晾在工具棚旁边的架子上，熊肉被切成大块挂在熏肉架上，但索恩不在那里。

工具棚的门关着，羊圈里安安静静。

然后他听到了声音。

不是从院子里传来的，是从大木屋里传出来的。

那声音很轻，被木墙和窗户隔了一层，传到院子里时已经模糊了边缘，但他还是听到了。

他的身体比他的大脑更先识别出那是什么——肩膀上的伴侣标记在他走进院子的瞬间就开始隐隐发烫，像是一根埋在皮肤下的弦被谁拨了一下。

他能感觉到她，能感觉到她的情绪，能感觉到她的身体正在经历的某种强烈的、激烈的反应。

伴侣标记在传递这些东西——不是语言，不是画面，而是一种更原始的、更直接的共鸣。

他把肩上的布料放在巨石台阶上。

布料落在石头上，发出一声沉闷的轻响。

他赤脚踩上台阶，推开大木屋的门。

客厅里的壁炉还燃着小火，火光将整个客厅映得半明半暗。