周府,书房。
周世安回到府中,脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他把马鞭扔给门口的仆人,大步流星地穿过前院,推开书房的门,“砰”地一声关上。
书房里,周世平正坐在椅子上喝茶。他看见大哥的脸色,手一抖,茶水洒了一些在手上,烫得他龇了龇牙,但不敢喊出声。
“大哥,谈得怎么样?”
“怎么样?”周世安一屁股坐在太师椅上,把桌上的茶壶茶碗拨到一边,发出稀里哗啦的声响,“不识抬举的东西,给脸不要脸!”
周世平缩了缩脖子,小心翼翼地问:“他不卖?”
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“不卖。”周世安端起茶壶,对着嘴灌了一大口,茶水顺着嘴角流下来,滴在他暗红色的锦袍上,他也不擦,“一万两银子,够他吃三辈子了,他居然不卖!”
“大哥,要不……再加点?”周世平的声音很小,小到几乎听不见,“两万两?”
“加什么加?”周世安把茶壶重重地顿在桌上,发出一声闷响,“一个外地来的土包子,仗着手里有两个方子,就敢跟我周家叫板?我呸!”
周世平不敢说话了,低着头,两只手放在膝盖上,像个小学生一样规规矩矩地坐着。
周世安在太师椅上坐了一会儿,气消了一些,但那股邪火还在。
他看了一眼缩在椅子上的弟弟,心里涌上一股无名火——这个弟弟,从小就胆小怕事,遇事就缩,没有一点周家人的样子。
周家的生意要是靠他,早就败光了。
“世平,”他开口了,声音比刚才平静了一些,“你先回去。”
周世平如获大赦,连忙站起来,拱了拱手:“那大哥,我先——”
“让你回去你就回去,哪那么多废话?”
周世平缩了缩脖子,转身快步往门口走。他拉开门的时候,差点跟一个人撞上。
是他的妻子,赵氏。
赵氏端着一个托盘,上面放着一碗刚炖好的银耳莲子羹。
她穿着一件淡粉色的褙子,领口开得不高不低,露出一截白皙的脖子和锁骨。
头发挽了一个简单的髻,插着一根银簪,耳垂上戴着一对小小的珍珠耳环,衬得她的脸愈发白皙细腻。
“夫君,”她微微屈膝,声音轻柔,“我给大哥送碗羹来。”
周世平点了点头,侧身让她进去,自己则像一只受惊的兔子一样,快步溜走了。
赵氏端着托盘走进书房,把碗放在桌上,用帕子垫着碗底,免得烫坏了桌面。
她弯腰放碗的时候,褙子的领口微微往下坠,露出一小片白腻的胸脯和那道浅浅的乳沟。
周世安的目光落在那里,没有移开。
赵氏感觉到了那道目光,身体微微僵了一下,但她没有抬头,也没有躲。她直起身,转过身,准备离开。
“站住。”周世安的声音从身后传来。
赵氏的脚步顿住了。
她没有回头,就那么背对着他站着,脊背挺得笔直,但指尖在微微发抖。
“大哥……还有什么事?”她的声音很轻,带着一丝不易察觉的颤抖。
周世安站起来,走到她身后。
他比她高一个头,低下头,能闻见她发间的桂花油的味道,还有她身上淡淡的脂粉香。
那是周家自己做的胭脂水粉,他闻了几十年,闭着眼睛都能分辨出里面的每一种原料。
“世平最近怎么样?”他问,声音很随意,像是在聊家常。
“还……还好。”赵氏的声音有些发紧。