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第11章 埃尔曼佐的秘密上（第6页）

而这些士兵，对这个年轻人毕恭毕敬。

就在女孩胡思乱想的时候，队伍逐渐靠近了埃尔曼佐山。

在道路上也出现了三三两两背着大小各异的筐子，一路蹒跚的从山上走下来的人。

这些人的筐子里都或多或少的装着些散碎的焦煤块。

“他们是什么人？”埃尔蒂有些好奇地朝他们望去。

“应该是附近的矿工或者领民。”亚历山大看着他们脸上不安的表情低声说道，“偷偷去矿上捡些碎煤来取暖，但显然，这是一种盗窃——至少有些领主会这么认为。”

嘴上这么说着，他的心头掠过一丝阴翳。

既然这些人能捡拾到碎煤，至少意味着矿场还能维持基本的运转。那么所谓的“矿山塌陷”就是无稽之谈。

加上那支据说隐藏在山里的法国军队，亚历山大越发觉得有必要亲自进行一趟侦察了。

就在这时，前方突然传来一阵急促的马蹄声。

埃尔曼佐并不很高，从山脚下一直通到山上有一片起伏很大的丘陵横卧中间，所以虽然看着并不远，但是走起来却是要费很长时间。

就在远处一块很低的凹地处，一团烟雾正徐徐腾起，而且随着那烟雾在高低不平的丘陵间时隐时现，可以看到一队骑兵正向着他们的方向快速奔来。

那些偷煤的人立刻露出了惊恐的神色，他们慌张的丢下筐子，四下逃跑。

扮成护卫的安盖特士兵们立刻围住亚历山大，下意识地想要拔出武器，却被阻止了：

“别急。记住，现在我们是一群佣兵，收钱办事，护送商队而已。”

山坳下面的路显然要比想的还要远些，所以又等了一阵之后，前面才出现了不住晃动的身影。

来人并不多，所以当他们看到亚历山大的队伍时，那些人就立刻远远停住，除了最前面有个人从队伍里出来慢慢向前，其他人都在原地远远看着。

那个骑在马上的胖子大声说道：“这里是拉米罗男爵的队伍，你们是什么人？”

“我是来自马德里的‘劳拉拘束商店’的运货女郎。”埃尔蒂走上前，恭恭敬敬地提起裙摆行礼，“我为男爵大人送来了他订购的货物。”

胖子愣了愣，看了一眼女人身后的马车，想了想，伸手在胸口画了个十字，接着嘴里嘟囔了句什么立刻调转马头向自己同伴那边奔去。

没有一会，一个穿这件厚实的衬绒长袍的骑士从队伍里出来，走到埃尔蒂的面前。

男人戴着顶镶满了夸张羽毛的帽子，长着一张欧洲人面孔，身上的外衣也脏兮兮的，显然是个佣兵。

他手里抓着个箍着铁圈的头盔，一直不停地转动着，一副焦躁不安的模样。

不过亚历山大更意外的是，这个人的马鞍边居然挂着柄火枪。

尽管绝大多数军队依旧还在使用冷兵器，火绳枪还没有完全普及，但它已经不是什么特别让人意外的武器。

很多地方一些贵族因为对火器的喜好，还会找些能人巧匠为他们制造更加精致，堪称艺术品的火器作为个人收藏。

关于火器与弓箭的威力孰强孰弱的争论依旧存在，但很多稍具眼光的人就都已经察觉，火器显然要比冷兵器有威力的多。

所以还没有人能明确的确定未来火器将会彻底取代弓箭，甚至是所有其他冷兵器，但至少在欧洲，火器已经不是什么特别让人惊讶的东西。

亚历山大的队伍里装备火器并没有引起太大的轰动，可他却是第一次见到除了自己的人之外还有人使用火器。

“我是阿兰·布亚诺。”佣兵一开口亚历山大就明白了个中缘由——他的伊比利亚语里带着股浓浓的意大利口音，“我带你们去见领主。约束你的手下，不要到处生事。”

意大利人？米兰，比萨，或者威尼斯？

听着这家伙的口音，混迹在队伍里的亚历山大暗自琢磨。

作为伊比利亚山脉的一条分支，埃尔曼佐山虽然并不是很高，不过在整片丘陵里，它却已经是一枝独秀了。

甚至只要走到山腰，就可以完全俯视下面的整片土地，四周已经再也找不到比它更高的地势，这让它看上去好像个孤独的巨人。

煤矿位于埃尔曼佐的山坳里，一路上可以看到，在已经被染得漆黑的道路上，随处可见的一队队扛着框子的工人从身边经过。

“这里所有的石头都是这样被人扛下去的，”布亚诺边走边用那带着浓重口音的伊比利亚语介绍道，“在矿上干活的大多都是苦役，很多人是犯了罪之后被送到这儿来的。”

亚历山大无声地转动着视线，观察着那些黝黑的煤矿工人们。对于这个时代的煤矿他多少也是有些好奇的。

尽管他没从事过煤炭的相关行业，很难想象15世纪的人是如何开矿采煤，不过根据记忆碎片和菲尔德市长的介绍，埃尔曼佐是有名的浅层矿，这为在当下这种极其缺乏技术和工具的时代开采煤矿提供了不可多得的优越条件，甚至算是某种上帝的恩赐。

所以当他跟着布亚诺翻过一片脏乎乎的山坡，虽然被前面大片大片被挖得满目疮痍的山体的壮观震撼了一下，可很快就反应过来，这里就是一座很大的露天煤矿。