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第07章 你吃过巧克力吗（第8页）

她们两个人长得一模一样，性格方面却南辕北辙。节子天性活泼大胆，永远走在最前面，叽叽喳喳，看到谁也不怕。而鹤子生性懦弱胆怯，总是躲在后面，说话细声细语，遇事犹豫不决。除此之外，她俩总穿着一样的衣服，梳着一样的头发，就像女儿节供奉的成对人偶似的。只要她们俩不说话，没人能分得清谁是节子、谁是鹤子。

本来一切相安无事，直到她们俩六岁那一年，节子因为贪玩跑出了高之间，迎面撞上了少夫人。

“这是谁给你的？”少夫人指着那枚戒指问。

又过了几天，节子出了房门，就再也没回来过。

没人知道是谁带走了节子，只有鹤子见到了是谁牵着节子的手，说要带她去吃好吃的，把她领出了高之间。

是那个她们称为“母亲”的人。

但鹤子太害怕了，她甚至不敢告诉卡阁，也不敢告诉爱护节子的老爷爷。

两周之后，警察发现了一个不明身份的小孩的尸体，在京都的桥洞下。

高之间的所有人泣不成声。

“节子死了吗？”鹤子哭着问奶妈，“节子是不是不会再回来了？”

就在这时，内室的隔门被拉开，卡阁穿着一袭丧服，脸上挂着已经干涸的泪痕。

她也曾是贵族家的金枝玉叶，作为政治筹码被送进这里。将近十年，她为了自己的家族，甚至没有迈出过高之间一步。

大部分役女对她的印象只是个面容清秀、弱不禁风的沉默女子，却不知道她之前曾是将棋的职业棋手。

节子和鹤子，继承的是她的天赋。

别人不把她当人看没有关系，她对自己的人生早就没有任何期盼，但她的女儿们是无辜的。

她的女儿本该是高高在上的贵族小姐，却在这么小的年纪，成了政治斗争之下的牺牲品，一个女儿被杀，另一个也性命堪忧。

有句话说，为母则刚。

卡阁知道，屈服和让步并不会换来鹤子的周全。

只要活在高之间，无论她怎么寸步不离地保护着鹤子，也永远无法让她躲过内部的阴谋算计。

唯一的办法，就是棋走险招，置之死地而后生。

只有当鹤子作为一个继承人登上权力顶峰的时候，她才能真正安全。

“节子没有死。”卡阁擦干了鹤子的眼泪，拉起她的手，把那枚刻着家徽的戒指戴在鹤子手上，一字一顿地说。

“死的是鹤子，不是节子！”

“我不明白……”

“从今以后，你就是节子。”卡阁咬破了嘴唇，“哪怕赔上我自己的性命，我也要让你得到你应得的东西。”

某个早上，高之间人去楼空。

两张机票，终点是美国亚特兰大。

这个绝望的母亲带着她仅有的女儿，找到了荒原客栈。

如果这个世界上还有一个人理解自己的处境，并且有能力帮助自己，那个人一定经历过和自己相同的处境。

清水认出了卡阁是谁，这个女人和自己一样，都因为血统，成了一枚弃子。

唯一的不同，是清水对孩子的执念没有卡阁这么深。她完成了自己的生育责任，就离开了高之间，从此那里发生的一切都和她无关。

“帮我守护这个孩子。”

“你没有可以交换的东西，”清水闭上眼睛，“你的命不值钱。”

“我没有，但节子有。”卡阁让怀里的孩子摊开手掌，露出了那枚象征着继承权的戒指。

“如果少夫人没有男性子嗣，这个孩子就有登上家族权力顶峰的机会。”卡阁流出一行泪，“如果荒原客栈今日保全她的生命，那么当那一天到来的时候，她也必将对清水你有利用价值。”

“这么做值得吗？”

卡阁擦干眼泪，点了点头。