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第16章 武大郎的疑心（第12页）

他把焦的炊饼用火钳夹出来——焦壳从饼面上碎裂下来，掉在炉膛里，发出“喀”——丢进旁边装废料的布袋里。

布袋晃了一下。

烤焦的气味飘起来——冲鼻的焦苦味，混着烧糊的面粉和炭灰——往紫石街东边扩散。

王婆茶坊竹帘后面有人咳了一声。

然后竹帘掀开了一个角——不是王婆，是一个茶客探头往外看了一眼。

那个茶客看了武大郎一眼——眼睛在他身上停了大约两次呼吸的时间——然后缩回去。

竹帘合上了——“哗啦”。

武大郎在槐树底下站了一上午。

他把竹篮里的炊饼全卖完了。

收摊的时候比平时早了半个时辰。

他把铁炉用水浇灭——“嗤——”白汽腾起来，在他脸前散成一片湿热的水雾。

水雾散掉之后，他看见紫石街东边走来一个人。

那个女人走路的姿势他不认识，但她走的方向是茶坊。

他挑起担子，扁担在肩膀上找到那个磨得发亮的受力点——扁担中间的木料已经被他的肩膀磨出了一道浅槽——膝盖一顶站起来。

然后他往县前街走。

他和那个女人擦肩而过的时候看了一眼她的脸——眼睛，鼻子，嘴。

不是潘金莲。

他从鼻腔里松出一口气——在冷空气里变成一团白雾，白雾在他脸前扩散然后散了。

走远了之后他才想起来，他没必要松那口气。

潘金莲前天可能来过茶坊，今天未必会来。

他松那口气本身就是在证明——他在害怕。

怕在茶坊门口看见自己的老婆。

这个念头让他的步子慢了半拍。

扁担在他肩头压得更沉了——扁担中间的浅槽重新压进了肩膀肌肉的同一个位置，但今天感觉比平时深了半寸。

他换了个肩膀——右肩换到左肩——继续走。

回到家的时候潘金莲不在屋里。

灶台上早上的炊饼没动。

还是那盘。

屉布被掀开了一个角——“呼”——他进门时带进来的风把那个角吹得翻了过去——她大概看了一眼，没有拿。

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铁盒子里的钱还在——他蹲下来用手掌按了一下盒盖，盒盖弹起来又落回去，铜钱没有少。

银簪不在梳妆台上。

她出门了。

武大郎把担子放在门口——“咚”——竹篮落在门框旁边。

走进屋子。

他在灶台边站了一会儿——灶台上那盘炊饼还摞在原处，面皮已经硬了，芝麻粒嵌在面皮表面像镶上去的小石子。

从腰带里摸出那个青缎面的钱包。

他把钱包放在梳妆台上——放在原来摆钱包的位置，蓝布套子的旁边。

钱包上沾的泥已经干了，干泥裂成细碎的纹路，嵌在缎面的经纬里。

他没有擦掉。